— Да нет, все нормально. — Лена вяло улыбнулась. — Просто не знаю, что делать дальше.

— Сегодня опять ничего не придумала?

— Не-а.

— Я же тебе предлагал — можно устроить тебя в редакцию. Поработаешь годик, может быть, понравится. Поступишь к нам на журфак.

Лена подумала, что Славик так важно проговорил «к нам», как будто он на этом журфаке декан или по меньшей мере преподает. А сам только поступил и ни дня еще не проучился.

— У моего приятеля мама работает в журнале «Лепта». Маленький такой журнальчик, работы там не много.

— И кем меня туда возьмут? Курьером?

Славик почему-то смутился:

— У них нет курьера. Корректором или техническим редактором.

— Вот видишь, у них даже курьера нет!

В который раз он уже затевает этот разговор, и в который раз она старается отшутиться, ничем не выдавая своего раздражения. Все использует, чтобы как можно крепче привязать ее к себе! Да в гробу она видала эту журналистику! В белых тапочках!

Когда они прилетели из Венеции, верный Славик встречал ее в аэропорту. Рейс был поздним, да еще и задержался на два часа, так что Славик честно отдежурил в Шереметьеве ночную смену. А она совершенно о нем забыла, поглощенная своими переживаниями, и впала в уныние, увидев его радостную физиономию и традиционный букет роз. Только Славика ей и не хватало! В связи с приездом любимой девушки он выпросил у отца машину, что было весьма кстати: общественный транспорт уже не работал, а таксисты заламывали втридорога.

Лена забилась на заднее сиденье и отвернулась к окну, явно не собираясь делиться венецианскими впечатлениями. Положение спасла Ольга Васильевна — она всю дорогу светски поддерживала разговор, хотя устала гораздо больше Лены. Бедная мамочка, она всегда ее выручает.

На следующее утро Ольга Васильевна провела разведку боем, пытаясь привести в порядок растрепанные чувства своей дочери. За завтраком она спросила как бы невзначай:

— Ну и что ты теперь думаешь делать?

— Сегодня? Весь день просидеть дома. А вообще — не знаю, там видно будет. Работать пойду куда-нибудь.

— Ты прекрасно понимаешь, что я не об этом. Конечно, пойдешь работать, мы это еще обсудим, но позже. Я спрашиваю о Славике.

— А что Славик?

— Насколько я помню, он сделал тебе предложение. Как ты себя с ним теперь будешь вести?

— Как и раньше. Что изменилось?

— Котенок, если ты не расположена к откровенностям, я не настаиваю. Подожду, пока сама не захочешь поговорить.

— О чем?

— О ком. Я же понимаю, что между тобой и Игорем что-то произошло. Провожать тебя он не пришел. Поссорились?

— При чем здесь «поссорились»! — Лена с раздражением отставила чашку с кофе. — Между нами и не было ничего!

Ольга Васильевна улыбнулась:

— Я же не слепая. Он тобой был совершенно очарован.

— Ну да, как же! — Лена выскочила из-за стола и отошла к окну. Глядя на малышей, возившихся в песочнице, она пробормотала: — Он очарован только собой, любимым.

— Ты заблуждаешься.

— Ой, мамочка, давай не будем больше о нем говорить! Никогда. Мы все равно больше никогда не встретимся.

— Есть такой фильм, кажется, — «Никогда не говори «никогда». — Ольга Васильевна мягко улыбнулась, но от темы решительно не отступала: — Так как же быть со Славиком?

Лена упрямо, как молодой бычок, помотала головой:

— Никак. Все осталось по-прежнему.

— И ты с ним не собираешься объясниться?

Ну почему маму это так заботит? Лена поджала губы:

— Что я должна ему сказать?

— Правду.