Спектакль «ха», зрелище «пяти вершин», близился к завершению. Торжественное спокойствие «пьесы богов», трагедия «пьесы о судьбе воина», смиренность и созерцание «пьесы в парике», повести о горестях и превратностях любовной страсти; одержимость «пьесы о безумцах» - и, наконец, финал.

    «Горная ведьма», феерия «пьесы о демонах».

    Испытание мастерства.

    Вечный, пряный искус.

    Гора и снова гора,

    Так круг за кругом…

    В свой нескончаемый путь

    Уходит ведьма.

    Была здесь только сейчас

    И вдруг - исчезла…

    Долго затихал во мраке плач бамбуковой флейты-фуэ… долго, ах, долго!., тише, еще тише…

    Все.

    Занавес сомкнулся, укрыв от взглядов одинокую фигуру.

    2

    -  Эй, нальют мне, в конце концов, пива?! Живо!

    Мотоеси, младший сын Будды Лицедеев, в растерянности поглядел на отца. Тот минутой раньше снял с себя маску и сейчас пристально вглядывался в деревянный лик, прежде чем спрятать маску в футляр. Больше никого в актерской уборной не было; если, конечно, не считать монаха лет тридцати с лишним, нагло вломившегося сюда из крытой галереи.

    В руках монах держал огромный меч в красных ножнах, длиной едва ли не на локоть больше самого бритоголового смутьяна.

    -  Пива Безумному Облаку! Просяного пива, с шапкой пены!

    -  Дай святому иноку пива, - не отводя взгляда от маски, бросил великий Дзэами.

    На коленях заскользив к кувшину, что стоял в углу уборной, Мотоеси поспешил наполнить кружку. Юноша уже имел честь сталкиваться с Безумным Облаком - по слухам, внебрачным сыном самого императора Го-Комацу, который год назад, уступив трон своему малолетнему племяннику, призвал Безумное Облако во дворец и с удовольствием отдался беседам о сути дзэн.

    Кружку монах выхлебал в один присест.

    -  Уф-ф-ф! - Довольно отдуваясь, он швырнул кружку обратно юноше, нимало не заботясь, поймает ее Мотоеси или нет. - Дрянное пивко! Но в полнолуние сойдет… Тесно мне, тесно! Слышишь, обезьяний пастырь?! Безумному Облаку тесно!

    И в подтверждение своих слов он наугад ткнул рукоятью меча вперед, никого, впрочем, не задев и ничего не повредив.

    Юный Мотоеси знал: меч - не меч. Просто бутафорская палка, годная лишь на то, чтобы разом переломиться после первого же сносного удара. Если бы еще Безумное Облако не возглашал на базарах и площадях десяти провинций, что таковы все нынешние святые - деревяшки в яркой мишуре… «Ученики патриархов мусолят гнилые слова, - орал он во всю глотку, смущая народ, - а истина-то перешла к слепому ослу! Ха! Кацу!»

    Связываться с известным скандалистом, в чьих жилах течет капля крови божественного микадо, властям не хотелось.

    Вот и сходило с рук…

    -  Жди меня у костра, - без выражения отозвался Будда Лицедеев, аккуратно заворачивая маску в мягкую ткань. - Ты будешь один?

    На «обезьяньего пастыря» старый актер ничуть не обиделся. Зря, что ли, его отец, Канъами Киецугу, блистая в трагедиях, был не менее великолепен в комических фарсах?! Да и собственно искусство театра Но выросло, как стебель из зерна, из представлений «саругаку», то есть «обезьяньих плясок»… Безумное Облако знал, что говорит, даже когда окружающим казалось: святой инок богохульствует, потешается или несет откровенную чушь!

    -  Ты будешь один? - повторил великий Дзэами, не дождавшись ответа.