Миссис Кинни недовольна нашим выступлением, и сильнее всего Линдси, которую Ви взяла вместо Клариссы. Она не успела толком подготовиться: отстает, забывает кричалки и движения, из-за чего сильно заметно, как нарушается наша синхронность.

Разогрев зрителей между четвертями, мы с девочками смотрим на команду «Волчиц», прыгающих в красной форме с помпонами. Ненавижу красный.

– Ни черта не умеют, – делает вывод Ви. – Еще чуть-чуть, и флайер левого фланга воткнулась бы головой в землю.

Меня не столько интересуют соперницы, сколько Сойер, рядом с которым на зрительских трибунах сидит Фелисити. Мои родители всегда приходят на матч, чтобы поддержать меня, и даже сейчас мама указывает на «Волчиц», а затем опускает большой палец, показывая, что они отстой. Она проделывает так каждый матч и сделает это, даже если на стороне противника будут выступать акробаты «Цирка дю Солей».

Когда я отпрашивалась на вечеринку, родители попросили меня взять Фелис с собой и присматривать за ней, выполняя роль няньки и охранника в одном лице, и я совсем не рада тому, что согласилась.

Постучав Сойера по плечу, Фелисити указывает на поле, говоря что-то. Он склоняется к ее уху, чтобы ответить, и она смеется.

– Сучки идут, – предупреждает Ви, когда «Волчицы» возвращаются с поля.

Джессика поправляет на предплечье красную повязку капитана, Ви тут же складывает руки на груди, демонстрируя свою – обязательный вражеский ритуал. Я сотни раз представляла себя на этом месте, репетируя надменный взгляд перед зеркалом. Однажды папа застукал меня за этим занятием и назвал «Оменом»[17]. В любой другой ситуации я бы обиделась, но взгляд мальчика-антихриста тоже отлично подходит для приветствия врага.

– Ваши парни просто находка, – радостно пропевает Джессика, намеренно задевая Ви плечом. – Они вообще умеют играть или в Ноттингеме во все команды набирают дилетантов, включая чирлидерш?

– Сними корону, – отвечает Ви, – разница всего в два гребаных очка.

– Плевать на игру, что с вашей техникой? Где взяли программу, у учениц младшей школы?

– О, да ладно! – Я взмахиваю руками. – Иди погугли значение слова «синхронность», Барби, пригодится для вашего следующего выступления.

Их смех раздражает меня еще сильнее. Вообще, перепалки чирлидерш на поле выглядят жутко, потому что мы можем говорить самые ужасные вещи на свете, но при этом на наших ярко накрашенных лицах, усыпанных блестками, всегда сияют неестественно широкие улыбки.

Сжав кулаки, я иду в сторону футболистов, готовящихся выходить на поле на предпоследнюю четверть.

– Вы! – зову я, и ребята тут же поворачивают головы, спрятанные под шлемами. – Сделайте их уже! Сделайте так, чтобы они плакали по дороге домой и просились к маме. Каллум! – Ткнув его пальцем в грудь, указываю на поле. – Знаю, что мы сейчас враги, но порви им задницы! Ты умеешь, вы все это умеете! Вот так их! – Кивая, я хлопаю напряженной ладонью по сжатому кулаку. – Давайте-давайте, мальчики!

– Беннет. – Сжав мое плечо, тренер Брайт подталкивает меня в сторону трибун. – Тише, место тренера уже занято. Ради всего святого, иди на свое место.

Я возвращаюсь к девчонкам. Мама с папой, кажется, не поняли, что произошло, потому что показывают мне большие пальцы. Сойер улыбается, и я точно знаю, что эта улыбка посвящена тому, что я, пусть и не очень удачно, но отчитывала и вдохновляла игроков. В такие моменты он обычно говорит: «Обожаю смотреть на то, как ты командуешь не только мной, но и другими».