Кори помолчал, а потом внезапно взорвался:

— Я даже не уверен в том, что она существует!

Он немедленно пожалел о своих словах. Большого смысла в них не было, и он это знал. Зато Дэвид получил дополнительный повод для издевок.

Но, к удивлению Кори, он отреагировал на это совершен-но иначе — в голосе друга была искренняя тревога.

— Что ты имеешь в виду, Брукс? Сам же говорил, что видел ее несколько раз, что разговаривал с ней, что она ходит на физику вместе с Лизой. Так что это значит — она не существует?

— В понедельник я работал в школьном офисе. Ну ты знаешь. Вот я и пробрался в кабинет директора и посмотрел личные дела. Ее личного дела там нет!

Дэвид открыл рот от удивления, но вовсе не потому, что личного дела Анны Корвин не оказалось в кабинете директора.

— Ты… ты добрался до личных дел? Но это же потрясающе! Что сказано в моем?

— Я не…

— Слушай, я дам тебе десятку, а ты посмотришь в мое дело. Нет, лучше я отдам десятку, которую уже должен!

— Не получится, — поморщился Кори. — Ты не понимаешь. На прошлой неделе я ходил к ней домой, и этот парень сказал…

Зрители завопили, и их крики эхом отразились от стен. Кори снова глянул на табло — «Тенистая Долина» проигрывала двадцать два очка.

Арни вернулся на свое место и тяжело плюхнулся на сиденье.

— Этот игрок слишком высокий, — заявил он, пытаясь оттереть кока-колу со своего свитера. — Нужно поднять корзины.

— Или опустить пол! — подхватил Дэвид, и оба рассмеялись.

Кори встал.

— Наверное, я пойду. Какие-то они тормозные. — Сам ты тормозной, — ухмыльнулся Арни. — Она ведь недавно переехала, да? — спросил Дэвид, дергая Кори за рукав и заставляя его сесть на место.

— Может быть, ее личное дело еще не переслали из другой школы.

Дэвид — умный. Может быть, он и нрав. Но на самом деле Кори с трудом в это верилось. Уже почти ноябрь. Сколько времени нужно, чтобы переслать документы?

— Опять говорит о той странной блондинке? — бухнул Арни, перегибаясь через Дэвида и глядя Кори прямо в лицо. — И что ты с ней делаешь? — сладким голосом спросил он. — Наверное, что-то очень приятное, а то бы ты не пропускал тренировки так часто.

И Арни рассмеялся с таким видом, как будто только что выдал самую удачную шутку в своей жизни.

Кори только устало покачал головой. Мальчик прекрасно понимал, что его поведение со стороны выглядит странным. Таким оно казалось и ему самому.

Никогда раньше ничто не преследовало его с таким постоянством. Никогда раньше он не был чем-либо так одержим. Его не посещали раздумья, которые невозможно было выгнать из головы усилием воли. Кори всегда мог контролировать свои мысли. А теперь… теперь…

Неужели он потерял контроль над собой?

— Ну ладно, увидимся, — сказал Кори и быстро пошел вдоль ряда, чтобы приятели не успели вернуть его назад. Толпа ревела от возмущения, и лишь небольшая группа болельщиков «Вестервилля» радостно хлопала в ладоши.

Похоже, «Кугуарам» сегодня не повезло. И никому не повезло. Кори внимательно осмотрел трибуны — Анны не было.

Он залез в машину, дрожа от холода, и смог завести ее только с третьей попытки. Какое-то время сам не понимал, куда едет — проехал по Парк-Драйв, потом пересек Хаутхорн и оказался на Милл-Роуд. Улицы были пусты, а большинство домов уже погрузилось в темноту. Кори включил было радио, но так и не смог поймать волну, которая ему нравилась.

Юноша вдруг понял, что необыкновенно устал.