Шел сильный дождь, сопровождавшийся порывами ледяного ветра. Кори забежал в школьное здание через боковую дверь, натянув куртку на голову. Мокрые подошвы скользили по полу, и он чуть не столкнулся с ней.

— О! — Кори схватился рукой за стену и остановился, Сняв куртку, он посмотрел на Анну. Ее шкафчик был ближе всего к двери. Девочка засовывала книги на верхнюю полку и, казалось, не заметила его.

На Анне были белый свитер и серая юбка. Волосы перевязаны на затылке белой лентой.

«Какая бледная, — подумал Кори. — Кожа почти прозрачная, кажется, что можно видеть сквозь нее».

Внезапно ему вспомнился резкий голос по телефону, «Да, это Корвины. Но никакой Анны здесь нет».

Но вот же она!

Что пытался сказать тот парень? Почему он солгал Кори?

«Может быть, это ее ревнивый бойфренд, — подумал юноша. — Или же я ошибся номером, а парень просто пошутил».

— Привет, — сказал он, снимая рюкзак. Струйки воды полились с него на и без того уже мокрые кроссовки.

Анна повернулась, удивившись, что кто-то с ней заговорил. Удивительные глаза посмотрели прямо в лицо Кори, а потом она быстро опустила взгляд.

— Привет, — ответила девушка и нервно прочистила горло.

— Ты новенькая, — заметил он.

«Отличные слова, Кори! Настоящий победитель. Сказав всего два слова, а она уже знает, какой ты осел».

— Да, — сказала Анна очень тихо. Но, казалось, ей было очень приятно, что он с ней разговаривает. — Тебя зовут Анна, да? А я Кори Брукс.

"Ну вот, уже получше, Кори. Просто успокойся, ладно? Все пока идет хорошо».

Он протянул руку для пожатия. Надо было прикоснуться к Анне убедиться в ее реальности. Но ладонь его была совсем мокрой, и Кори быстро отдернул руку,

— Приятно познакомиться, — сказала она и повернулась к своему шкафчику, что-то там сосредоточенно выискивая.

— Твоя семья поселилась на улице Страха, да? — До звонка оставалось совсем немного, но Кори не хотелось прерывать разговор. Он так долго искал ее!

Девочка опять закашлялась.

— Да, — сказала она.

— Наверное, ты очень смелая. Слышала ли ты все эти жуткие истории про улицу Страха? О привидениях и других вещах…

— Привидениях? — Глаза Анны расширились от такого внезапного ужаса, что Кори уже пожалел о своих словах. Казалось, она стала еще бледнее. — Что это за истории?

— Да так, болтают, — быстро сказал он. — Я думаю, все это неправда.

«Молодец, Кори, Неужели это единственная мысль, которая пришла тебе в голову? Ну и слабак же ты!»

— О, — тихо произнесла Анна. Глаза ее все еще были полны страха.

«Какая она хорошенькая, — думал Кори. — Такая мягкая, такая светлая…"

И снова он вспомнил свой сон. Смущение охватило его. — Эй, Кори, привет! Отлично выглядишь! — раздался чей-то голос.

Кори обернулся. Это был Арни, который показывал ему с другого конца зала поднятый вверх большой палец.

— Потом, Арни! — крикнул он. Проследив за тем, как приятель скрывается в дверях школьного магазинчика, снова повернулся к Анне: — Я… э-э-э… вчера вечером звонил тебе домой. Я… я просто хотел познакомиться с тобой. Но… трубку снял какой-то парень и сказал, что ты там не живешь. Я набрал неправильный номер или…

— Нет, — прошептала она, запирая свой шкафчик. Потом повернулась к нему спиной и, не оборачиваясь, побежала прочь.