— Да хрен вас, мужиков, знает. Может, ты вообще был в курсе, и тебе это по душе — работорговля, киднепинг…

 — Да я правда ничего не знал! Реально!

Она стрельнула глазами в его сторону и проворчала:

 — Ну, допустим, верю тебе. Ты давай, или добей меня и вези детей дальше, или подключайся.

Игорь замер с “браунингом” в руке. Дети испуганно смотрели странного злого дядьку, который вертел головой и тихо скрежетал зубами, а потом и вовсе возопил:

 — Да иди ты нахуй с такими квестами, Миранда! Поняла? Нахуй!

 — Спасибо, только материться не стоило, — заметила Бродяжка. — Или ставь “18+”. Но это мелочи, как и проваленный квест с PVP. Технически же я выиграла, но с тобой премиалкой поделюсь. Давай пока, лови следующего. Сейчас в фургон их поведем… Смотри, вон твой клиент.

Бродяжка указала наверх, и Игорь, задрав голову, увидел, как краснокожий карапуз лет пяти нерешительно тянет к нему крохотные ручки. Игорь шумно сглотнул и помог ему спуститься на землю.

 — А нахрена… нахрена вообще кому-то детей понадобилось везти в таком количестве… куда-то? Ещё и в пассажирском?

 — Ну, здесь это стандартная практика. У всех уже давно работают автоматоны, и только сраные консерваторы из Руппелианской империи до сих пор следуют заветам предков и используют труд детей. Формально рабство запретили, но… Вот и возят живой товар из всеми ненавидимого Манланда. Типа, тамошних беспризорников, которых не жалко.

 — Хреновая логика… Нафига детей-то? Чего не взрослых хотя бы? Эй, Миранда? Это же баг, да? Сюжетный баг! Кто вообще до такого додумался?

Миранда молчала.

 — Ну и хрен с тобой. Обойдемся. Слушай, Бродяжка, а тебя как зовут-то? В реале.

 — Лиза.

 — Приятно! А я…

 — А ты Игорь, это мы уже все знаем. Пойдём, кажется, этот мелкий последний. Эй, есть кто ещё?... Дети, возьмитесь за руку и идите за мной и дядей Игорем!

Ребятишки — а их уже набралось с две дюжины — тут же послушно выполнили приказ. Видимо, злые надзиратели приучили подчиняться беспрекословно, во избежание плетей и иных наказаний.

Игорь невольно представил, каково это — жить на улице, потом трястись с неделю в клетке, в душном грязном вагоне, а после до конца дней пахать в поле и в шахте — и подумал, что, возможно, его жизнь в родительском доме на самом деле не была так уж плоха. Уж точно были люди в мире — не только в этом, выдуманном, разумеется, но и в реальном — которым жилось значительно хуже, чем Тереховым. И ничего, справлялись — даже находили в себе силы улыбаться, как та смуглая девочка в потрепанном пончо.

 — Давай, не зависай, — поторопила его Бродяжка.

Игорь, опомнившись, ускорил шаг и на ходу спросил:

 — Ты не жалеешь, что грохнула из-за них кучу взрослых… ну, компьютерных, но все же?

 — Знаешь, была там какая-то фраза про слезинку ребёнка… — ответила Лиза. — Я уже не помню точно, но смысл у нее правильный: дети куда чище взрослых, так что хрен с ними, тем более — с компьютерными. Тем более — у нас тут вроде как трансляция идёт. Так. — Она вдруг засуетилась. — Их надо пересчитать. На, кстати, похилься пока немного.

 — А квест как получила?

 — Дал некто Круз Родригес в посёлке. А вообще я тут совсем по другому делу. Основной квест - другой.

 — Круз! Мы с ним в карты играли. По какому?

 — Не твоё дело!

 — Опять скрытничаешь? Ну ладно, давай я начну ломать эту стену недоверия — я вот тут, например, зайца ищу.