— Варёная устрица! — орал он на ходу. — Оптимус! Пристрели ее! Пристрели!

Команда прошла: пулемёт Оптимуса снова ожил — Игорь не видел, но узнал его по звуку. Сам помощник шерифа рванул к турели. Позади послышался женский вскрик, но Игорь не оборачивался — мчал на всех парах к голове вагона, между поваленных трупов гражданских и солдат и остывающих корпусов сломанных автоматонов.

Живых из пассажиров осталось совсем немного — буквально несколько женщин и детей. Все они прятались под заваленными набок вагонами или в них. Пространство вокруг поезда было усеяно трупами — в основном, конечно, мужчинами, пытавшимися защитить своих жен. Доктор, ещё недавно вылечивший Игоря, тоже лежал там. Бедняга, он пытался до конца следовать клятве Гиппократа, но в итоге поплатился жизнью.

 “Это всего лишь код… всего лишь код…” — повторял себе Игорь, но помогало мало — уж больно много было крови, уж больно натуральны были запахи и мухи, облепившие трупы. На одного мертвеца и вовсе сел падальщик-стервятник и принялся долбить ему черепушку клювом. Выругавшись, Игорь отвернулся и больше в ту сторону не смотрел.

Стрельба за спиной тем временем прекратилась. Почему? Да черт его знает, добежать бы до турели…

Вот впереди показался головной вагон. Он был объят клубами пара, которые продолжали валить из раскуроченного тендера. Впервые с момента крушения Игорь смог рассмотреть, чем же перегородили дорогу поезду. Это оказался гигантский черный рояль, обернутый серыми тряпками. Видимо, его скатили в ложбину из гигантского придорожного куста.

 “Интересно, здесь такое часто происходит вообще?”

Игорь оглянулся — Бродяжки нигде не было видно. Но где же тогда она?

 “Груз! Мля…”

Игорь развернулся и бросился обратно. Только сейчас он понял, что его бег к турели был ошибкой: поддавшись импульсу, не желая сражаться со старой знакомой, он невольно открыл ей путь к сокровищам, спрятанным в недрах вагона.

Теперь её ничто не остановит.

 “Если только я не поднажму…”

Когда Игорь подбежал к “секретному вагону”, изнутри послышался гулкий выстрел — судя по всему, Бродяжка там добивала последних выживших гвардейцев. Чертыхаясь, Игорь достал “браунинг” и крадучись устремился к раскорёженной двери. Нет, все же какое свинство, что их столкнули лицом к лицу вот так, в чужом мире! Впрочем, бой уже начался, и теперь, если он не желает начать миссию заново, ему ни за что нельзя позволить воровке украсть ценный груз.

Не успел Игорь, однако, добраться до подножки, как из вагона показалась Бродяжка. Помощник шерифа тут же выпустил в нее половину обоймы:

 — Да не стреляй ты, блин! — воскликнула она.

Это могла быть очередная уловка, но что-то в голосе Бродяжки все же заставило Игоря остановиться.

 — Чего еще придумала? — недовольно буркнул он.

Она спрыгнула вниз, красноречиво на него посмотрела и, повернувшись к вагону, вытянула руки вверх. Игорь нахмурился, не понимая, что происходит.

Вдруг из пролома в броне выглянула… маленькую смуглая девочку в потасканном пончо. Бродяжка подхватила ее и осторожно поставила на землю, затем снова вытянула руки — и, взяв второго ребёнка, опустила его рядом с девочкой.

Комок подкатил к горлу.

 — Ну? Что завис? — Бродяжка оглянулась на Игоря. — Помогай давай.

 — Нет, сначала… — Он ураганом подлетел к ней, чем напугал уже спасенных из вагона детишек, которые моментально спрятались за “добрую тетю”. — Сначала скажи:  почему ты молчала?! Ты серьезно думала, что я буду... буду мешать тебе спасти детей?

 — Да хрен вас, мужиков, знает.