— Подожди… —  я неожиданно разом и прочно связал всё виденное в последнее время вместе. —  А кто же… тебя?! Там что — там есть туземцы?!

— Нет, не туземцы… —  неохотно отозвался Юрка. —  Не знаем мы про туземцев, пока не встречали и не засекали ничего… может, и есть где?то… Не хотелось бы, если честно… Но это не они.

— «Повелитель мух», как у Голдинга[22]? —  понимающе спросил я. Юрка фыркнул (надо же, он тоже читал эту книгу):

— Подотрись ты своим Голдингом… —  но тут же сбавил тон. —  Всё гораздо лучше и намного хуже… Я тоже сперва думал, что они там ничего не смогут сделать, попереубивают друг друга, и всё — прикинь, какой у них опыт?то?! А потом оказалось, что ничего подобного. Кстати, они отсюда несколько раз… —  Юрка фыркнул. —  Они отсюда несколько раз скотину угоняли. Помногу. Это что?то с чем?то… скотокрады с другой планеты. Хоррор. Голливуд.

— Не гни в сторону, кузен! —  отрезал я сурово. —  Кто тебя стрелой пометил, если там всё так радужно и нет туземцев?

— Туземцев нет, а сукины дети есть… всё?таки, —  буркнул Юрка. —  По десять–пятнадцать лет в нашем мире пробеспризорничать — не для всех даром проходит… Сейчас, правда, с прошлой осени более–менее нормально… Ну ты сам на месте увидишь.

   Ничего себе — нормально, подумал я. И начал:

— Да что они — совсем одурели, в людей… —  но Юрка посмотрел на меня иронично–внимательно, и я не стал продолжать.

   Где?то в глубине души у меня шевельнулось понимание, что, если так, то там могут и убить. Запросто и по–настоящему.

   Но потом пришла странная мысль, что это не так уж страшно. Мысль была сумасшедшая, но — была. Да и, в конце концов, убить могли и у нас, тут, и почти так же запросто, если подумать как следует. А Юрка говорил дальше:

— Мы летали на юг, к болотам вдоль берега моря. Или, может, это океанский залив. Чёрт его знает, не знаем пока… ты не удивляйся, эти слова я часто буду повторять… Ну и там…

— Летали?! —  я, каюсь, позабыл обо всём. —  На чём… летали?

— А, да, —  Юрка соскочил с подоконника и, включив компьютер, уселся к нему, сделав мне жест, чтобы я подошёл. Я поднялся с кровати и встал позади Юрки, опершись на его здоровое плечо.

   Экран мерцал. Потом появилась заставка — фотография пейзажа, красивого, но обычного пейзажа средней полосы. Однако, я уже понимал, что это снято не здесь. И меня охватила нервная дрожь при мысли, что скоро я тоже смогу всё это увидеть…

— А тётя Лина отпустит? —  спохватился я. Юрка удивлённо посмотрел на меня, потом засмеялся, хлопнул себя по лбу:

— А, да. Ты же пока не знаешь… Там со временем какие?то перекосы. Ребята наши даже таблицу составили — хроносоотношений, чтобы возвращаться в приемлемые сроки. Сложно всё. Запутанно. Я её наизусть не помню, эту таблицу, просто с собой ношу и сверяюсь, если надо. Рассчитаем так, чтобы вернуться через пару дней.

— А взросление? —  вдруг горячо заинтересовался я. —  Если там просидеть… ну… год, а потом вернуться в тот момент, когда отправлялся? Или там не взрослеют, как в «Пути домой»?![23]

   Юрка поморщился:

— Владька, не знаю я. Не мой профиль. Пока там сидишь — взрослеешь, как обычно, по местному времени. А сюда возвращаешься — вроде бы организм назад откидывает… Кто?то говорит, что можно там сто лет прожить, а перед смертью сюда, обратно — и опа, опять пацан.