Первокурсник даже не слушал меня — он внимал, как будто впитывая каждое услышанное слово и с важным видом кивал. Хотелось верить, что мои неуклюжие попытки воспитывать пойдут Уилли впрок и в итог уберегут от беды и его самого, и тех, кто окажется рядом с этим парнем.

— Ребята из Бета Гамма Тау кричали, что убьют нас, — с некоторым сомнением сообщил Ласлоу, сомневаясь, что миролюбие — действительно лучший выбор в сложившейся ситуации.

Я только прыснула, повиснув на руке совершенно растерянного и уже ничего не понимающего Уилли.

— Не всегда слова «Я тебя убью» нужно понимать буквально, — начала я очередную лекцию о существовании в большом и странном мире. — Просто человек на тебя зол и выражает свои эмоции таким образом. Возможно, братья Бета Гамма Тау сделают какую-то гадость, подозреваю, кого-то из Зета Каппа даже поколотят, что неприятно, но убивать никто никого не станет.

Самое забавное, кажется, такие простые и понятные для всех вещи Уилли Ласлоу были в новинку и заставили всерьез призадуматься.

— Но, Вэл, — через несколько минут безмолвия снова заговорил первокурсник, — как же понять, когда тебя действительно хотят убить, а когда просто злятся и ничего такого в виду не имеют?

Через несколько секунд я целиком и полностью уверилась, что своих детей мне заводить категорически рано. Объяснить, казалось бы, элементарные вещи у меня не получалось — просто не могла найти подходящих слов! Как коротко и ясно описать, в каком случае человек, который вопит «Я тебя убью» на самом деле не собирается лишить тебя жизни, а когда действительно намерен это сделать? Если сейчас сказать Уилли, что подобные слова только пустой звук — не окажется ли, что из-за моих неосторожных слов, парнишка однажды попадет в беду, не приняв чью-то угрозу всерьез?

— Не знаю, Уилли. Обычно это понимают… ну, даже не знаю как объяснить. Из контекста. Смотрят на то, имеет ли угрожающий реальной возможность убить магией или оружием. Как он движется. Как выглядит.

Даже мне самой объяснение показалось не особенно удачным, поэтому не стоило удивляться тому, что Ласлоу нахмурился и снова замолчал, очевидно пытаясь уложить новую информацию в голове.

— Ты тоже начнешь во всем разбираться, — попыталась я успокоить парнишку.

Тот расстроенно вздохнул.

— Не уверен.

Глава 8

Как теперь, когда все карты выложены на стол, иметь дело с Дином Купером, я вообще не представляла. Ему действительно нечего бояться? Отработал долг перед обществом? Правда? Нет, есть вероятность, что так оно и есть, но декан мне мог и наврать, чтобы просто усыпить бдительность, а сам тем временем планирует как бы подобраться поближе…

И даже если все эти теории — только плод моей разыгравшейся паранойи, а Дин Купер действительно одумался, исправился и ведет жизнь уважаемого и благопристойного человека, то как теперь иметь дело с ним? Учитывая мои подозрения в его отношении, о которых Куперу, оказывается, известно, вряд ли декан станет испытывать по отношению ко мне хоть какую бы то ни было симпатию. А вражда с научным руководителем обычно плохо отражается на настоящем и подчас будущем студента…

Пребывая в самых расстроенных чувствах я даже сбежала с оставшихся занятий, сказавшись больной. Таким фокусом я за предыдущие шесть лет обучения не особенно злоупотребляла, так что можно было надеяться на милость преподавателей на этот раз.

В доме Тета Пи Омега стояла практически мертвая тишина. Так необычно, пожалуй, даже не совсем нормально для дома сестринства, впрочем, большинство сейчас на занятиях, у нас много внимания уделяют академической успеваемости.