— Князь! — Якубхер тронул его за плечо. — Хватит тебе рисковать своей жизнью! Выходи из боя. Ты свое дело сделал! Место полководца не в гуще сражения!

— Оставь, Якубхер! Я буду сражаться до тех пор, пока они не побегут! Они должны склониться перед могуществом нашего народа!

— Но они сражаются как одержимые и…

Нубти-Сет более не стал слушать Якубхера. Он снова пошел вперед.

— Секененра! — прозвучал его голос, покрывший шум битвы. — Где ты, Секененра?! Это обращаюсь к тебе я, твой враг Нубти-Сет, один из князей шасу!

Фараон отозвался:

— Я здесь, Нубти-Сет! Я фараон Юга!

— Я желаю сразиться с тобой в единоборстве! Выходи если ты не трус!

— Желаешь со мной сразиться, князь? Но я фараон и только равный мне может вызвать меня на бой! Ты же только слуга своего царя!

— Не отговаривайся, Секененра! Я один из пяти князей шасу! Но ты трус и не выйдешь на бой со мной!

— Выйду! Хотя немного чести для тебя вызвать на бой старика!

— Но тебя же охраняют твои боги, Секененра?! Или ты не уверен в помощи твоего Амона?! Я же стану сражаться во имя Сутеха!

Секененра бросился на своего врага. Нубти-Сет с громким криком также пошел вперед.

Он метнул копье, но фиванский царь увернулся, и острие вонзилось в песок. Затем метнул свое копье фараон, но также неудачно.

Они сошлись в схватке на мечах. Битва в том месте, где сражались вожди, немного поутихла. Сейчас решался вопрос, чей бог сильнее Амон или Сутех!

Секененра понял, что этот бой ему не выиграть. Князь был моложе и сильнее его, усталость его не брала, а фараон был крайне измотан. Смерти он не боялся, но сейчас на кон был поставлен престиж великого бога Фив. И уронить его было невозможно.

— Что, старик? — спросил князь. — Не помогает тебе твой бог?

Секененра молчал. Он решил использовать хитрость, понимая, чем больше схватка затянется, тем меньше у него шансов на победу.

— Молчишь? Экономишь силы, старик? Верно делаешь! Они тебе понадобятся!

Фараон резко отпрянул в сторону и подался назад. Меч Нубти-Сета провалился в пустоту. Секененра полоснул князя по ногам и его клинок окрасился кровью.

Князь закричал от ярости и вторым ударом хотел добить врага, но фараон отразил удар щитом, который раскололся при этом.

— Ты действовал не как воин! Это подлый удар! Удар труса и предателя!

— Как и ты, князь! — ответил фараон. — Ты вызвал на бой человека, что много старше тебя!

— Умри во имя Сутеха!

Нубти-Сет захотел нанести еще один удар, но не удержался на ногах. Его рана сильно кровоточила, и он упал. Гиксы кинулись спасать его, и фараону пришлось отступить.

Принц Камос обнял отца и произнес:

— Государь, ты великий герой!

— Меня защитил Амон! Воины Кемета! Великий бог Амон с нами!

Египтяне ответили на это грозным военным кличем и с удвоенной силой бросились в битву…

* * *

Князя Нубти-Сета отнесли подальше от битвы, ему сделали перевязку и остановили кровь.

— Якубхер!

— Я здесь, князь.

— Меня ранили, и я не могу более драться. Оставайся здесь и заставь их отступить. Сделать это, нужно не считаясь с жертвами. Любой ценой. Любой! Гиксы должны оставить поле боя за собой!

— Будь уверен, князь, что все так и будет! Мы уже одолеваем их! А тебя сейчас отнесут к тому месту, где тебе и надлежало находиться во время сражения.

— Не дай рухнуть чести нашего народа! Прошу тебя, друг!

— Неужели ты думаешь, что они смогут нас победить? Опомнись, князь.