Нора надолго замолчала, вглядываясь в океан.

— Я не хочу, чтобы зло правило твоей жизнью, Николас. Не хочу, чтобы оно стало частью тебя. Не хочу, чтобы ты разделил судьбу своего отца.

Амулет словно потяжелел в ее руке. Потяжелел и нагрелся.

Нора запрокинула руку назад и со всей силой швырнула амулет в спокойное море. Она сразу же почувствовала большое облегчение и крепко обняла Николаса.

— Теперь зло, которое несло в себе имя Фиаров, не тронет тебя.

Нора посмотрела в невинное личико своего сына.

— Мы начинаем новую жизнь с новыми именами. Отныне нас будут звать Николас и Нора Шторм.

Часть вторая

Глава 11

Тенистая Бухта, 1919 г.

Николас Шторм терпеть не мог свою работу рыбака.

Он ненавидел рыбу за ее скользкую липкую кожу!

Он ненавидел вкус соли на губах и запах морской воды.

Когда, усталый и измученный, Николас приходил домой, его продолжал преследовать запах рыбы. Как бы часто он ни мылся, как бы тщательно ни скреб свое тело, эту вонь, которую он ненавидел всеми фибрами своей души, отмыть не удавалось.

Надо сказать, что он вообще ненавидел свою жизнь.

Кроме Розалин.

Розалин была особенная девушка. Она родилась не в Тенистой Бухте — ее семья была родом из Испании.

Николас любил ее длинные черные волосы, карие глаза и тонкие золотые кольца, которые она носила в ушах. Это была единственная девушка во всем поселке, у которой были проколоты уши. И вообще, это была единственная девушка на всем свете.

Все остальные девушки, которых знал Николас, хотели только одного — выйти замуж, завести детей и всю жизнь есть рыбу, которую ловили их мужья

Розалин хотела большего, как и Николас. Они мечтали пожениться и вместе уехать из Тенистой Бухты. Но отец Розалин никогда бы не разрешил своей дочери выйти замуж за молодого Шторма. У него были строгие требования к будущему супругу Розалин — этот человек должен был быть богатым и сильным. Таким, как он сам.

Розалин запрещали даже разговаривать с Николасом. Они всегда встречались тайком.

Николас пообещал себе, что однажды он заставит отца Розалин согласиться на их брак. Чего бы ему это не стоило. И тогда они обязательно поженятся и будут счастливы.

Размышляя об этом, Николас добрался до дома, в котором жил вместе с матерью. Соленый морской ветер так выдубил щелястые, неровные доски стен, что они стали тускло-серыми.

Юноша открыл дверь, вошел на кухню и остановился в изумлении.

В доме было темно и тихо. Слишком тихо. Над тарелкой с остатками его завтрака летали мухи.

— Мама! — крикнул он, не понимая, почему мать не помыла посуду.

По деревянному полу кухни вдруг пробежал краб. Николас медленно пересек кухню и вошел в гостиную. Никого.

Вдруг из спальни матери послышался низкий стон. Николас пробежал по коридору и ворвался в ее комнату. Мать лежала на полу, скорчившись от боли. Когда сын нагнулся над ней, она даже не пошевелилась. Лицо ее было совсем белым, как ракови-ны, которые море выбрасывало на берег. Глаза были закрыты.

Николас опустился рядом с ней на колени и взял за руку, которая показалась ему ледяной.

— Мама? — хрипло прошептал он, испугавшись собственного голоса. Казалось, в комнате уже воцарился запах смерти.

Юноша принялся растирать в своих ладонях руку матери, но она не становилась теплее.

— Мама, что с тобой? — повторил он. — Ты заболела?

Нора с трудом открыла глаза и посмотрела на сына мутным взглядом.

— Дэниэл? — выдохнула она.

Николас почувствовал облегчение — мать была жива.