– Но это вовсе не то, что я почувствовал, – возразил Мэт. – Направляли тут явно не в одиночку.

Госпожа Анан и три Айз Седай посмотрели на него с нескрываемым любопытством, их глаза словно бы искали медальон. Они не забудут о тер’ангриале, это уж точно.

Джолин подхватила:

– Направляла Бетамин. Я никогда не видела плетение, которое она использовала, но несколько секунд, пока она не потеряла Источник, над нами троими плясали искорки. Мне кажется, она вложила в плетение столько силы, сколько смогла зачерпнуть.

Внезапно рыдания сотрясли Бетамин. Она безвольно осела, чуть не упав на пол.

– Я не хотела, – всхлипнула она, плечи дернулись, лицо исказила мученическая гримаса. – Я думала, вы хотите меня убить, я не хотела… Не хотела…

Сита начала раскачиваться вперед-назад, с ужасом глядя на подругу. Или, скорее, на бывшую подругу. Обе они знали, что ай’дам может удержать их, как и вполне вероятно любую сул’дам, но они отказывались принимать полное значение этого. Любая женщина, способная использовать ай’дам, может научиться направлять. Возможно, они изо всех сил старались забыть этот факт. Как ни крути, умение направлять переворачивает все с ног на голову.

Пропади оно пропадом, только этого ему еще не хватает для полного списка удовольствий!

– И что же вы собираетесь делать? – поинтересовался Мэт. Только Айз Седай под силу справиться с этим. – Однажды начав, уже не остановиться. Мне это знакомо.

– Пусть умирает, – отрезала Теслин. – Мы сможем держать ее под колпаком, пока не избавимся, а потом пусть умирает.

– Мы не можем так поступить, – потрясенно возразила Эдесина. Правда, потрясение вряд ли имело отношение к тому, что Бетамин умирает. – Если мы ее отпустим, она станет угрозой для всего, что ее окружает.

– Я больше не стану этого делать, – всхлипнула Бетамин чуть ли не умоляющим голосом. – Я не стану!

Обойдя Мэта, будто вешалку для одежды, Джолин остановилась перед Бетамин и, уперев кулачки в бока, посмотрела на высокую женщину снизу вверх:

– Ты больше не остановишься. Не сможешь, раз уже один раз попробовала. О, быть может, попытки направлять будут разделять месяцы, но ты будешь возвращаться к Источнику снова и снова, и с каждым разом опасность будет только расти, – тяжело вздохнув, она опустила руки. – Тебе уже поздно читать книгу послушниц, но с этим ничего не поделаешь. Учить тебя придется нам. По крайней мере, чтобы избавить от опасности.

– Учить ее? – вскинулась Теслин. Теперь уже она уперла руки в бока. – Я же говорю, пусть умирает! Ты хоть знаешь, как эта сул’дам обращалась со мной, когда я была пленницей?

– Понятия не имею, ведь ты ноешь только о том, как это было ужасно, – сухо ответила Джолин, а потом твердо добавила: – Но я не позволю женщине умереть, если в моих силах не допустить этого.

Но на этом все не закончилось. Когда женщина хочет настоять на своем, она будет спорить, даже если останется в гордом одиночестве, – а здесь поспорить жаждали все. Эдесина приняла сторону Джолин, за ней последовала и госпожа Анан, так словно у нее было право высказывать мнение наравне с Айз Седай. Как ни странно, Бетамин и Сита заняли сторону Теслин, решительно отвергая все предложения обучить их направлять, и принялись не менее яростно, чем остальные, кричать и размахивать руками. Мэт мудро воспользовался возможностью выскользнуть из фургона и тихо закрыл за собой дверь. Нет нужды напоминать им о себе. Айз Седай все равно скоро о нем вспомнят. В любом случае, он может больше не переживать о том, где же эти проклятущие ай’дам, и не попытаются ли сул’дам снова ими воспользоваться.