— Не самая лучшая идея. Видишь ли, я не умею плавать.

— Не умеешь?!

Он потрясенно посмотрел на Джесси.

— В детстве так и не научилась, а потом было не до того.

— Хорошо. Я дам тебе урок после того, как ты начнешь учить меня играть в теннис.

— Спасибо, что предложил, но у меня нет ни малейшего желания учиться плаванию.

— Я точно так же не хочу учиться играть в теннис. Но стану, так как это пойдет мне на пользу. Значит, и ты можешь сделать то же самое.

— Мисс Мартинелли, а он прав, — вставил со своего места Фред.

— Мы обсудим это позже, — пробормотала мисс Мартинелли, чувствуя, что ее прижали к стенке. — Так, где этот твой особняк?

— В Ист-Энде, шестьдесят четыре.

— Замечательный район, — одобрительно заметила Джесси. — Если ты приведешь дом в порядок.

— Нет, если ты приведешь дом в порядок, — поправил Макс. — Я не специалист по декору.

— А я — тем более. И вообще, лучше предоставить твоей жене возможность сделать все самой. Большинство женщин предпочитает обставлять дом по собственному вкусу.

— Да уж, — отозвался Шеридан, пытаясь представить, какая квартира у Джесси.

Она была решительной личностью, и наверняка у нее дома преобладали яркие краски. Макс тут же представил, как девушка потягивается на темно-красном диване. Нет, лучше на изумрудно-зеленом. Чудесный контраст с ее бледной кожей…

— Оттуда, наверное, открывается прекрасный вид на Центральный парк! — предположила Джесси.

— Мы на месте, сэр, — произнес шофер и остановил машину перед пятиэтажным каменным зданием.

— Отличное место. И дом в самом деле очень большой! — сказала Джесси, глядя на особняк.

— Ладно, пошли.

Джесси последовала за мужчиной, поднялась по ступенькам крыльца к двери в викторианском стиле и посмотрела на два узких окна с витражами.

— Что, ключ не подходит? — спросила она, глядя, как Макс возится с замком.

— Застрял. Возможно, нам придется… — Замок наконец поддался. — Так вот, сначала нужно будет установить новые замки, — сказал он, распахивая дверь.

Джесси поморщилась, когда в нос ударило спертым пыльным воздухом.

— Здесь что, нет кондиционеров? Или они не работают?

— Не имею ни малейшего представления, — отозвался хозяин дома. — Ну, что скажешь? — спросил он, окинув взглядом интерьер.

— В общем-то, неплохо. Мраморный пол…

— Если он не подходит, у меня хватит денег на новый.

— Даже не думай об этом! Пол великолепен. Нужно только вымыть его.

Девушка прошла под арку справа и оказалась в огромной комнате с двумя окнами в человеческий рост.

— Должно быть, здесь когда-то была приемная. Слишком уж официально выглядит, — решила Джесси. — Уверена, зимой здесь просто зверски холодно.

Макс провел пальцем по подоконнику.

— Грязно. Все окна придется заменить на двойные. А то и тройные.

— Без сомнения, — Джесси распахнула дверь в очередную комнату, не уступавшую по размерам первой и уставленную книжными шкафами. — Кажется, это библиотека. Ладно, пойдем посмотрим, что еще находится на этом этаже.

На этом этаже находились еще столовая и три небольшие комнаты, назначение которых было трудно определить. Ну и, разумеется, ванная со старинным туалетом и раковиной на возвышении.

— Этого-то я и боялась, — пробормотала Джесси.