– Конго бомбить нельзя, – сказал государственный секретарь. – Там российские миротворцы.

    – И с каких пор это кому-то мешало? – спросил президент.

    – Э... – сказал министр обороны.

    – Ну... – сказал директор ЦРУ.

    – Если исходить из очевидных фактов... – сказал государственный секретарь. – То... э...

    – В последнее время Россия представляет явную и прямую угрозу агрессивной внешней политике Соединенных Штатов, – сказал чей-то голос.

    – Это кто сказал? – спросил президент. – Это кто сказал при мне такую.... Кто осмелился произнести в моем присутствии эту...

    – Глупость, – подсказал директор ЦРУ.

    – Ересь, – подсказал государственный секретарь.

    – Кощунство, – попытался угадать министр обороны.

    – Вот именно, – подытожил президент. – И кто же все это сказал?

    – Не я, – сказал директор ЦРУ.

    – Не я, – сказал министр обороны.

    – И, совершенно определенным образом, не я, – сказал государственный секретарь.

    – Это я сказал, – сказал официант.

    – А ты кто? – спросил президент.

    Директор ЦРУ порывался вскочить с кресла, одновременно выхватывая из-под пиджака пистолет и мобильный телефон. Получалось у него плохо, сказывались годы отсутствия практики в роли оперативного агента.

    – Я – официант, – сказал официант. – Меня Джеком зовут. Я вам апельсиновый сок принес.

    – А, – сказал министр обороны. – Сок – это хорошо. Очень полезно и укрепляет организм.

    – Пошел вон, дурак, – сказал президент.

    – А я чего? – попытался оправдаться министр обороны. – Это все реклама виновата...

    – Я не тебе, – сказал президент. – Я этому чертовому Джеку.

    – Да я и не настаиваю, – сказал Джек, ставя поднос с соком на секретную директиву номер 765, лежащую на столе и носящую гриф «Совершенно секретно. Перед сжиганием все же рекомендуем прочесть». – Больно мне надо все это выслушивать за двести сорок долларов в день.

    Дверь за ним захлопнулась с большим грохотом, нежели это требовалось по этикету, но президент не стал придавать сему факту особого значения.

    – Наберут официантов по объявлению, – пробормотал государственный секретарь, пытаясь угадать настроение президента.

    – Подозрительные они люди, официанты эти, – попытался замазаться министр обороны. – Давайте их разбомбим, что ли...

    Директор ЦРУ, по роду своей деятельности умеющий лучше других ориентироваться в ситуации, промолчал. Он знал, что иногда лучше вовремя промолчать. Промолчавший может сойти за умного, потому что никто толком не знает, на какую именно тему он молчит.

    – Да, – задумчиво сказал президент.

    Его рука беспорядочно шарила по столу, пока не наткнулась на коробку с гаванскими сигарами, присланными Фиделем в прошлом месяце за очередную пропущенную через границу партию кубинских беженцев.