– У тебя, что, их целый ящик?

– Ровно триста семьдесят две штуки.

– Черт побери! Да ты маньяк!

Он оборвал шнурок на ботинке и снова выругался.

– Нет, просто меня это забавляет. Галстук – как волшебная палочка. Стоит его сменить – и меняется все, – сказал Франсуа.

Журналист покончил с переодеванием. Олэну было так хорошо, что не хотелось двигаться с места.

– Я бы оставил тебя тут и попросил потом сунуть ключ под коврик, но ко мне может прийти девушка, – объяснил Спартак.

Олэн встал. То, что репортер относится к нему так по-дружески, доставляло Франсуа чертовское удовольствие. А если б он мог читать в сердце Спартака, то обрадовался бы еще больше.

Они вместе вышли из дома, остановились у машины журналиста и, продолжая болтать, пожали друг другу руки. Рукопожатие затягивалось. Короче, оба вели себя так, будто знакомы сто лет.

– Я позвоню, как только прочитаю твой опус, – сказал Олэн.

– Можешь и до того. – Спартак сел в машину и повернул ключ… – Но напоминаю: тюрьмы не отапливаются, а сейчас декабрь… – с улыбкой проговорил он.

Олэн хлопнул его по плечу и проводил легковушку глазами. Он подумал, что в ближайшее время Спартак недурно заработает и сможет наконец заменить гнилой капот.

– Краденую «дофин гордини» ты найдешь у дома сто три на авеню Фош… Номер 5893 ЛР 75…

После работы инспектор заглянул в крошечный кабинет, где Спартак рассматривал оттиски фотографий, сделанных в Монлери.

На стенах, на столе, на стульях и даже на полу лежали снимки гоночных машин всех цветов и размеров, изображения юных и опытных гонщиков, треков разных широт…

Было даже несколько фото могил чемпионов с обгоревшим или разбитым всмятку каркасом автомобиля. Спартак питал слабость к композициям.

– Ты снова виделся с этим Олэном? – довольно прохладным тоном спросил Поль.

– С чего ты взял?

– Иначе откуда у тебя такие сведения о налете на бульваре Османн?

Поль швырнул на стол последний номер газеты. На пальцах остались следы свежей типографской краской.

– Ладно, допустим, я его видел. И что это меняет? – буркнул Спартак.

– Ты можешь обожать свою работу, но всему есть предел!

Репортер поднес к свету увеличенный снимок капота «феррари» и колеса «лотоса».

– Если ты со своей армией не в силах его изловить, я тут ни при чем, – заметил он.

– И, по-твоему, вполне нормально, что он втягивает в это дело мальчишек?

– Во-первых, еще не доказано, что это Олэн. Я всего лишь высказал предположение. Чувствуешь разницу?

– Сделай милость, не играй словами.

– А кроме того, «мальчишки», как ты их назвал, скорее всего, самые настоящие профессиональные воры.

– Между вором и убийцей – громадная пропасть! – разозлился Поль.

– Верно, но и швабра – не автомат, – улыбнулся Спартак.

– Красивые фразы оставь для читателей! Ограбление банка рано или поздно заканчивается убийством. Я могу приводить примеры до бесконечности…

– Не нервничай, – посоветовал Спартак.

Он протянул Полю пачку сигарет, но тот покачал головой и, когда репортер сел, продолжал стоять.

– Этот Олэн – совсем не такой, как ты воображаешь…

Спартак стал описывать поездку в Монлери, одно за другим показывая соответствующие фото.

– …а еще Олэн коллекционирует галстуки.