Хмуро роюсь в кармане. Н-да-а…

    Тихое зловредное хихиканье у уха.

    -  Что ж, тогда советую уже сейчас придумать, как ты будешь умолять во-он того типа в дальнейшем платить за тебя из своего кармана.

    Пристально смотрю в прямую, как палка, спину охотника, шагающего по дороге с расправленными плечами и гордо поднятой головой.

    -  Ну он же меня не бросит. И не прирежет на глазах у стражи…

    -  Ага. А как вариант, можешь вообще ей сразу сдаться. Ты как-никак вампир.

    -  Он тоже.

    -  Хм… верно. - Мурз подозрительно притих.

    -  Хорт! - Догнав охотника, пытаюсь успевать шагать, а не бежать рядом с ним. - А у меня денег нет.

    Мужчина резко затормозил и внимательно посмотрел на мое несчастное улыбающееся лицо (чувствую себя при этом, как не вовремя ожившее ископаемое).

    -  Да?

    Ежусь и смущенно киваю. Котенок с интересом наблюдает за сменой эмоций на лице охотника.

    -  У меня тоже, - наконец сообщает парень.

    Хмуро смотрим друг на друга.

    -  И что делать?

    Охотник оглядывается на город, думает. Котенок дергает меня за ухо.

    -  Что?

    -  Ты же маг, Вирх.

    Оба поворачиваем головы к Мурзу.

    -  И?..

    -  Ну так и поколдуй немножко, тебя и пропустят. У стражников ведь всегда много желаний. - Довольное сопение пушистика, кивок Хорта.

    -  Но я не совсем помню…

    Но Хорт уже снова размашисто шагает вперед, посчитав проблему исчерпанной.

    Угрюмо бреду следом. Бли-ин. Это Вирх мог колдовать, а не я. И что делать?

    А в капюшоне уже снова устраивается на отдых одна мелкая пушистая язва.

    И за что мне все это?

    Глава 10

    Стою около ворот, хмуро смотрю на стражников и что-то втолковывающего им Хорта. Периодически мужчина указывает на меня, что в целом оптимизма не добавляет.

    -  Эй, парень! Иди сюда!

    Киваю и медленно бреду к высокому бородачу в доспехах. Он и еще пятеро заинтересованно смотрят на меня, ожидая, когда приближусь. Кот продолжает спать в капюшоне, не спеша протягивать хозяину лапу помощи. Что делать?

    Встаю перед стражей, щурясь и старательно запихивая руки в карманы. Чтобы не тряслись.

    -  Правда, что колдовать могешь? - Видимо, их главный. Вышел вперед, щербато улыбаясь и разглядывая, как заморскую диковинку на выезде.

    -  Могу, - глядя исключительно себе под ноги.

    -  Хм. Ну сколдуй мне…. а полюбовное зелье есть?

    Гомон остальных, в глазах - интерес и внимание.

    Хорт отошел, наблюдая за мной со стороны и пока не вмешиваясь.

    -  Нет, - сказала, как отрезала.

    Разочарование общественности. Бородач сплюнул мне под ноги и спросил, что я тогда вообще могу.

    Смотрю на Хорта. Мне отвечают равнодушным и чуть презрительным взглядом.

    Вот всегда так. Как помощь нужна - ни у одного не допросишься. Ладно… тогда буду импровизировать.

    Глаза невысокого паренька сверкнули из-за отросшей челки, а пальцы сжались в щепоть и засветились алым.