-  Угу. Вас там теперь либо двое, либо же просто он вчера сильно ударился головой, и ты - его временное помешательство.

    Весело.

    -  И… что мне теперь делать?

    -  А что хочешь. Надеюсь, со временем все пройдет само. Мне же пока достаточно того, что с хозяином все нормально.

    Я кивнула и встала. Котенок, обиженно мявкнув, упал с колен в траву и уже оттуда хмуро наблюдал, как я захожу по колено в мутную воду. Утки вежливо отплыли, стараясь не мешать.

    -  Эй, козел, куда? Дети ж смотрят, не вздумай топиться! - рявкнул мне какой-то толстый мужик с берега.

    Угу, вот прямо сейчас наложу на себя руки и, булькнув, скроюсь под водой. Не дождетесь.

    -  Вирх, - неуверенно позвал котенок.

    -  Чего?

    -  А ты и впрямь?..

    -  Стираю.

    -  Чего?

    -  Штаны стираю, не мешай.

    -  А-а…

    А дальше все было, как в самом дешевом романе. На безоблачном небе сгустились грозовые тучи, грянул гром, сверкнула молния и с треском вонзилась в меня. Я заорала, вода вокруг забурлила, накатывая непонятно откуда взявшимися метровыми волнами. А в грудь врезалось что-то небольшое и колючее.

    Потом - полный мрак… и смешная мысль о том, что я все-таки утоплюсь.

    Глава 2

    Тепло. Уютно. Уже второй раз за прошедшие сутки я прихожу в себя, лежа в мягкой теплой кровати. Видимо, врали все романы о том, что после обморока обязательно должна быть холодная темница с полчищами крыс. Ничего подобного. Даже котенок, свернувшийся клубочком около груди, не раздражал.

    Из любопытства осторожно открываю один глаз, пытаясь понять, где это я очутилась.

    Не общага точно. Странная небольшая комната, полностью обитая деревом. Или же само строение деревянное? Не знаю. Около кровати, за письменным столом, склонившись над древним манускриптом, сидит мужчина и что-то пишет, поскрипывая пером. Высокий, худощавый, с узким лицом и черными, живыми как ртуть, глазами, он так и излучает силу и уверенность в себе. Волосы коротко и неровно острижены. Нижнюю губу слегка прикусывают кончики острых клыков. Я тихонько вздохнула, любуясь идеалом и млея от восторга: наверняка он-то меня и спас.

    -  Очнулся?

    Восторг умер, не выдержав мысли о том, что я теперь тоже парень.

    -  Да.

    -  Вставай.

    Пришлось кое-как выбираться из такой уютной и теплой кровати, стараясь не разбудить кота.

    -  Вещи в углу. Одевайся и можешь идти.

    Угрюмо смотрю на грязную кучу еще сырой одежды.

    -  А-а…

    -  Можешь не благодарить. Я всех спасаю.

    Меня перекосило - в общем-то и не собирался.

    -  А как тебя…

    -  Вас, - уточнил идеал, продолжая поскрипывать пером.

    -  …вас зовут? - не стала я возникать.

    -  Как надо, так и зовут. Вали отсюда.

    Я сжал зубы, но одежду подобрал, хмуро наблюдая, как с поднятых штанов капает вода.

    -  Они мокрые.

    Перо перестало скрипеть, на меня впервые посмотрели. Я попытался улыбнуться.

    -  И что дальше? Хочешь - иди без штанов. Мне в общем-то все равно.

    Скрип зубов, молча пытаюсь просунуть ногу в правую штанину, но нога не лезет, а по телу проходит дрожь отвращения и холода.