-  Что? - перемахивая через забор.

    -  Я говорю, правее давай!!! Там ворота-а-а-а!..

    Я свернул, во что-то врезался, побежал дальше, на ходу выковыривая пушистика из того, во что врезался. И рванул дальше, вскоре увидев впереди те самые ворота, почему-то открытые даже ночью.

    -  Ты как? - рявкнул в ухо имитирующему обмороку Мурзу.

    Мурз заорал от неожиданности и вцепился в руку всеми когтями разом. Стиснув зубы, стараюсь стойко это вынести.

    -  Так ты как?!

    -  Сволочь! - прочувствованно, в ответ.

    Я успокоился. Значит, все в порядке. А мимо ноги просвистел еще один болт.

    Оглянувшись на бегу, увидел скачущего на коне вслед за мной недавнего спасителя.

    -  А-а-а-а!!! - заорал котенок.

    -  Оторвемся, - крикнул я в ответ, не отводя взгляд от всадника.

    -  Ворота-а-а-а!!! - завопил Мурз еще сильнее.

    Удивленно оборачиваюсь и с силой впечатываюсь как раз в правую створку. Снизу послышался стон, переходящий в вой, я - медленно сполз на твердую землю.

    -  Зараза, - простонали из области живота.

    -  Жив? - Из груди вырвался невнятный хрип.

    -  Нет!

    Киваю и кое-как, держась одной рукой за створку, встаю на подкашивающиеся ноги. Кот из последних сил лечит себя магией, не переставая выдавать, кто я есть.

    А передо мной встал на дыбы резко остановившийся жеребец, взбивая копытами воздух и выворачивая длинную черную шею. Всадник держит в руке нацеленный на меня арбалет и крепко сжимает поводья. Все-таки не оторвался. Жаль.

    -  Ну что, вампиреныш, добегался?

    -  Иди на хрен! - храбро. Прижимаясь спиной к воротам и тяжело дыша.

    Перед глазами все плыло, замелькали искры. Н-да-а-а, нехило я врезался. Как еще кот выжил - не понимаю.

    -  Готовься, если не будешь рыпаться - попаду сразу в глаз, и ты почти ничего не почувствуешь.

    Это «почти» меня напрягало. Глаз было очень жаль.

    -  А может, договоримся?

    Но он просто спустил курок.

    Я все-таки дернулся. Висок обожгло, на щеку и плечо брызнула свежая кровь. Болт, разорвав ухо, вонзился в дерево и застрял в нем. Начала просыпаться боль, злобно жаля разорванные нервы. А с ней проснулась… ярость.

    -  Странно, серебро, ранившее вампира, просто обязано его сжечь, - нахмурился всадник.

    -  Если только он уже успел отведать человеческой крови, - ехидно просветил котенок, угрюмо изучающий кривой и местами лысый хвост.

    На меня смотрели уже с интересом.

    -  Новообращенный?

    Ярость затуманивала мозг. Клыки царапают губу, полосуя тонкую кожу и давая почувствовать дурманящий вкус крови.

    -  Хотя нет. Новенькие так уматывать не умеют. Тебе точно не меньше ста лет… не понимаю.

    Я прыгнул. Рык испугал даже меня. Острые длинные когти вонзились в его грудь, свистнул второй болт, дернув болью в плече, но это только раззадорило.

    Котенок остался сидеть у ворот, хмуро наблюдая за процессом. Если что - должен вмешаться. Пока все под контролем.

    Клыки впились в шею охотника, а рот мгновенно наполнился дурманящим вкусом теплой крови. Боль, всплеск, и вот я уже снова врезаюсь в ворота, пробивая их насквозь и падая на землю.