– Я вот про что... Вот все ваши умные рассуждения про кремнийорганическую жизнь и про микробиополя там, в Лабиринтах... Они – что – шибко умнее, чем наше Знание? Чем то, что средний старатель и так знал всю жизнь? Вам, ведь, единственное, что надо – так это то, чтобы новое знание не вразрез шло с тем, чему вас в школе учили... А так – та же Магия, что и в мозгах у Старателей... Только у нас – Древние Запреты, а у вас – Законы Сохранения Симметрии...

– Что‑то в этом духе я и хотел сказать вам, Лоуренс... Часто ошибочная версия оказывается гораздо продуктивнее строго логического, надежно выверенного пути расследования.

– Значит, Знание Старателей все‑таки ошибка, а истина – только то, что написано в научных журналах?

Они посмотрели друг на друга. – Так вот, господин Следователь, если ничего, кроме идеи Контакта и стремления к взаимопониманию не несли нам Монстры, то почему же наша с ними встреча не принесла ничего, кроме ужаса и смерти?

– Она принесла еще понимание субквантовой структуры Сырья... И понимание нас самих... Понимание того, что не сказочные подземелья, а наша собственная душа – обитель и страха и счастья и тех образов что их порождают... Не обижайтесь, Лоуренс на то, что я не принимаю Магического Знания – считайте, что я просто слишком для этого ограничен...

Прикинув, должно быть, в уме, что нечего взять с человека, если он не родился Старателем, Ларри решил не портить расставание мелочной обидой. Он дружески похлопал Следователя по плечу и констатировал:

– Сойдемся на том, что как там говорил этот старый англичанин, "есть в мире много такого, э‑э‑э..." – ну да вы сами помните это место. И еще на том сойдемся, что темна душа человеческая и полна загадок... Вот кто бы мог подумать, что вся эта история не повредила старине Робу, а дала ему на зимних выборах этакий рейтинг, что... – он осекся. – Господи...

Оба они обернулись на прошедшего мимо них человека в глухом суконном клобуке.

– Схима... – коротко сказал Ларри. И после минутного молчания: – Вам не показалось?..

– Боюсь, что не показалось... Память у меня, простите, профессиональная. Мимо нас прошел не кто иной, как Черный Рыцарь Мо...

– Только что объявили посадку на "Пилигрим". Это – на Сентинеллу – планету‑монастырь. Вот уж не ожидал, что Черный Рыцарь способен на раскаяние...

– Только что мы, вроде, сошлись на том, что человеческая душа – довольно сложная штука, Лоуренс...

– Так что же – так и величать теперь Тех Что в Стенах не монстрами, а пришельцами? А монстров, вроде, и нет совсем? – поинтересовался Ларри.

– Пожалуй, они все‑таки есть, – ответил Кай. – И теперь я знаю, где они живут.