– Спокойно, – сказал сам себе Ларри, вылезая из вертушки под за версту слышные навороты капитанского мата. – Спокойно. Назначат неодруиды себе нового Священного Вепря – благо проклятая скотина на Спорной Территории не переводится и, вообще‑то, никому житья не дает. Кэп им какую‑нибудь хреновину из очередного рейса притащит, в качестве компенсации за осквернение Дубов – и все дела. Главное – весточку от Роба на руки получить в конце концов...

– Что вы говорите? – осведомился поспевавший за ним Кай.

– Хорошо чешет кэп своих оболтусов, говорю, – отозвался Помощник. ‑

Ты, Невада, не слушай...

Кэп, наконец, заметил приземлившийся геликоптер и двинулся навстречу гостям.

– Какая встреча, Господи – Боже мой! – радостно провозгласил он. – Как вас в наши края затащило, Следователь?

– Действительно, мир тесен, – несколько растерянно, но с радостью в бесстрастном дотоле голосе, отозвался Кай. – Если не ошибаюсь, мы с вами года четыре назад простились – у Бетельгейзе. Вы тогда очень любезно помогли мне выбраться с Шарады.

– Да, вместе с теми – якобы покойничками, – кэп с удовольствием припоминал былые дела. Ларри не без удивления глядел на него.

– Я тогда, признаться, не ожидал, что ту историю вообще можно будет расколоть – больно уж все там друг за друга держались – круговая порука... – продолжал Инокофф. – Ларри – ты на господина Санди можешь положиться как на себя самого. Только бумаги запаси тонны полторы – ее тебе всю исписать придется. Так я говорю, Следователь? Там – акт, здесь протокол... А то, глядишь, и за объяснительную кого засадить – радость души, именины сердца... Ладно, не обижайтесь, Следователь... Вот что – водки я вам не предлагаю – знаю, что при исполнении не станете... Да и еще при таком раскладе, когда ребята мои нашкодили... И жаркого на ребрышках не примете – зверь этот для вас вроде вещественного доказательства теперь...

– По моему делу зверек не проходит, – косо улыбнувшись, парировал Кай, – а как уж к делу отнесется господин Корнуэлл...

– Дело замнем, – решительно сказал Ларри. – Неодруидам выплатишь компенсацию – уж как договоритесь. И пусть, – тут он честно попытался выговорить фамилию боцмана (Подопригора), – принесет им извинения за действия команды – лично и без мата, пожалуйста. Де‑Коку правильно ума вложили, но теперь баронам не попадайтесь. По‑одиночке.

– Понимаем – не дурни...

– Потерь нет?

– Два перелома. Ребятам уже поставили биошины – медик у нас

замечательный, жаль что мусульманин – водку не пьет.

– Ну и слава Богу. Давайте сюда магнитку.

– Вы хоть присядьте поужинать чем Бог послал. Хряка этого вам тоже не

предлагаю, но и без него есть чем закусить...

– Лучше угостите Следователя, – Ларри сообразил, что гость вот уже полдня как не кормлен. – А я пока не разберусь с этим письмом куска в рот не возьму.

– Благодарю, но я уже поел, – все с той же полуулыбкой заметил Кай. – В полете. Батончик "Баунти". Райское наслаждение.

– Держите, хотя бы бутерброды. Терминал – в этой палатке. Проходите. Садитесь. Вот, – капитан извлек из нагрудного кармана фольгированный пакет. – Боцман вам изложит обстоятельства, – он высунулся из палатки. – Заходите, Петро.

Кай положил на стол и включил казенного вида регистратор.

Левая бровь вошедшего верзилы была рассечена и украшена заживляющей

нашлепкой с ярлычком "Сиба‑Гейджи".