4

Ветер затих. На кладбище стало очень тихо. Стивенс думал о том, есть ли у него хоть какой‑нибудь шанс изменить ситуацию в свою пользу. Во всяком случае, если его начнут связывать, он будет защищаться, решил он. Тихий голос за его спиной произнес:

– Садись на землю и подожми под себя ноги. Если будешь делать то, что я говорю, с тобой ничего не случится.

Стивенс несколько успокоился. Он боялся, что их несколько. Но слово «я» имело подтекст, не оставляющий никакого сомнения: человек был один. И Стивенсу не захотелось слепо подчиняться ему:

– Что вам нужно?

– Поговорить с тобой.

– А почему не поговорить без усаживания на землю?

Раздался смешок:

– А потому что тогда у тебя не будет возможности напасть на меня. Быстро садись!

– О чем вы хотите говорить?

– На землю!

Тон голоса человека был настолько устрашающим, а тупой предмет так врезался в спину, что Стивенс, проклиная все на свете, решил повиноваться. Он присел, думая, что теперь напавший на него бандит успокоится.

– Какого черта вам надо? – раздраженно спросил он.

– Как тебя зовут? – голос снова стал тихим.

Когда Стивенс назвал свое имя, – его собеседник несколько секунд помолчал.

– Кажется, я где‑то слышал это имя. Чем ты занимаешься?

Стивенс ответил.

– Адвокат? Ну теперь я, кажется, вспомнил. Пили говорил мне о вас. А я не обратил на это особого внимания.

– Пили? – переспросил Стивенс, и тут же догадался: – Боже, вы Таннахил!

– Да.

У Стивенса гора с плеч свалилась. Он поднялся на ноги и быстро произнес:

– Мистер Таннахил, я везде ищу вас.

– Не поворачивайтесь!

Стивенс замер, каблуки его туфель глубоко вдавились в грязь. Он был поражен враждебностью тона своего босса. После небольшой паузы Таннахил пояснил:

– Мистер Стивенс, я никому не доверяю только по внешнему виду, так что оставайтесь в той же позе, пока мы кое‑что не выясним.

– Мне, без сомнения, удастся убедить вас, что я являюсь вашим поверенным в делах в этом округе и действую в ваших интересах, – отозвался Стивенс.

Он начинал понимать, что подразумевал Пили, когда советовал ему быть поосторожнее с наследником.

– Посмотрим, – последовал уклончивый ответ. – Вы говорите, что ищете меня.

– Да.

– И поэтому вы пришли сюда?

Стивенс понял, к чему клонит Таннахил. Он живо представил себя с фонариком в руке разглядывающим семейные надгробия. Что мог подумать о нем Таннахил, явившийся свидетелем этого? Стивенс понял также, что прежде чем он начнет задавать боссу какие‑то вопросы, он должен будет сам дать объяснения по поводу своего вмешательства в дела его семьи.

Стивенс коротко рассказал о том, что произошло с ним с того момента, когда сегодня днем он уехал из дому. Дойдя до письма, которое показал ему Хаулэнд, он заметил:

– У меня возникла одна мысль. Она привела меня сюда. Я решил проверить кое‑какие даты.

Таннахил слушал молча, не подавая никаких реплик. Стивенс закончил, он еще в задумчивости молчал целую минуту. Потом – сказал:

– Давайте присядем вон под теми деревьями, и теперь я вам кое‑что расскажу.