— Ваше имя? — коротко спросил его Ник Картер.

— Будьте любезны узнать его помимо меня, — проговорил француз на ломаном английском языке.

— Я избавлю вас от необходимости говорить на языке, которым вы не вполне владеете! — вдруг по-французски произнес Ник Картер, к изумлению пленника.

— У этого господина плохая память, — обратился Ник Картер, к сенатору, который тоже знал французский язык, — будьте любезны передать мне концы проводов, которые я только что соединил с распределительной доской. Наш пленник еще не изведал нашего лекарства и ему не повредит маленькая доза его! Патси! Становись у доски! Когда я скажу «раз», ты поверни рычаг до третьей черточки, когда скажу «два», поверни его еще на одну черточку, и так далее!

Ник Картер взял провода и вложил снабженный металлической шляпкой конец французу в руку.

Тот ничего не мог сделать против этого, так как был крепко связан.

Затем Ник Картер взял в свою руку изолированный конец провода и подошел к французу.

— Угодно вам будет ответить мне теперь? — спросил он по-французски, — как вас зовут?

— У меня много имен, — ответил пленник, которому, очевидно, стало не по себе, — здесь в Вашингтоне я именовался Дюмоном!

— Хорошо! А теперь имейте в виду, Дюмон, что вам придется отвечать всю правду на мои вопросы, если вы не хотите испытать весьма неприятные сюрпризы.

Дюмон презрительно повел плечами.

— Барон Мутушими ваш начальник? — спросил Ник Картер.

— Никакого Мутушими я не знаю! — ответил Дюмон.

Ник Картер прижал конец второй проволоки к руке француза, в которой тот держал неизолированный конец.

— Раз! — скомандовал Ник Картер, и Патси повернул рычаг до третьей черточки.

Француз вздрогнул. На лице его появилось выражение страдания и изумления, но тем не менее он стиснул зубы и молчал.

— Отвечайте! — громко произнес Ник Картер.

— Я не знаю барона…

— Два!

Рычаг передвинулся на одну черточку.

Француз опять вздрогнул, но все еще крепился и молчал.

— Три! — скомандовал Ник Картер.

Дюмон скорчился от боли, лицо его побагровело, зубы его застучали, но все-таки он не ответил ничего.

— Четыре!

Француз застонал.

— Пять! — немилосердно крикнул Ник Картер.

Но француз все еще упорствовал.

— Шесть!

— Семь!

— Восемь!

Раздался пронзительный нечеловеческий крик. Силой тока Дюмона подбрасывало из стороны в сторону. Он не выдержал и крикнул:

— Довольно! Оставьте!

— Выключай, Патси! — приказал Ник Картер.

Патси перевел рычаг, а Дюмон, обессиленный, дрожа всем телом, упал, но вздохнул с облегчением.

Ник Картер дал ему придти в себя, а затем спросил его:

— Достаточно с вас, Дюмон?

— Боже! Это ужасно! — простонал Дюмон, вытягивая связанные руки.

— Будете теперь отвечать?

— Буду, буду!

— Встаньте! Патси, помоги ему встать на ноги! Ну, так вот, Дюмон: вы состоите на службе у барона Мутушими?

— Состою!

— Давно ли?

— В мае было два года!

— Все это время вы находились в Соединенных Штатах?

— Нет, до русско-японской войны я был в России, а затем получил приказ приехать сюда. Я пользовался благоволением барона и горжусь тем, что в настоящее время состою его адъютантом, его правой рукой!

— Значит, вы порой являетесь его заместителем?

— Бывает.