Извините, бросил Оби-Ван, затем ухватился за переднюю часть челнока, когда тот притормозил и описал дугу, но всё же это выбило из него дыхание.

Он цеплялся с отчаянной силой. Восемнадцать секунд до того, как они достигнут следующей точки, и он про себя отсчитывал их, мысленно улыбнувшись гражданским, вытаращившимся на странное зрелище. Прежде чем они оказались на грани, он снова исчез.

Оби-Ван втиснулся между потолком и стеной, держась руками и ногами. Здесь был перекресток с грузовым туннелем, и оставалось всего десять секунд до того, как он услышал приближающийся вой и увидел сияющие огни транспорта за миг до того, когда тот оказался под ним. Он спрыгнул вниз на грузовик с рудой. Зубчатая куча камней была так крута, что он чуть не соскользнул на нижние треки. Он стал карабкаться, чтобы найти точку опоры, нашел её, потерял, затем снова нашел. Искусственный ураган сбил Оби-Вана с ног, и он подтянул их обратно секундой позже, чем нужно. Он ударился правой пяткой о стену, его перевернуло в воздухе, вынуждая разжать хватку, а затем снова ухватиться чуть дальше.

Ветер хлестал его беспощадно, и с этим пока ничего нельзя было поделать — по крайней мере, сейчас. Он знал, что цестианские компьютеры смоделировали его Силовой анализ системной кинетики и нашли его точным. Уже сейчас они могли даже приспособить свои собственные программы, чтобы получить возможность отследить его местонахождение расчетом присутствия неизвестного тела, прыгающего от машины к машине через всю систему.

Это, как и воздушные мониторы, убедило его, что за ним наблюдает аудитория, причём одновременно критичная и подозрительная.

Он перемещался от челнока к челноку, пока не достиг перекрестка, где смог, наконец, свободно спрыгнуть и приземлиться на металлическом треке внизу. Он коротко, резко выдохнул, отказываясь поддаваться страху, скрывавшемуся прямо под поверхностью его концентрации.

Оби-Ван наклонился и почувствовал металлическую дорожку, по которой со скоростью крейсера летел магнитный челнок. Машина приближалась. Уже близко, и слишком поздно придумывать другой план. Остается только довести дело до конца. Внезапный поток воздушного давления ударил его, словно волна, несмотря на тщательно возведенные ментальные блоки.

Пора. Оби-Ван повернулся и побежал вниз по туннелю так быстро, как мог, убегая от несущегося на него челнока; он слышал его предупредительный гудок. В последний момент он развернулся и прыгнул вперед, собрав последние силы, чтобы ускориться, и пронесся в воздухе.

На мгновение, когда его великолепно тренированные мускулы и нервная система двигались в гармонии с самыми глубокими потоками Силы, скорость Оби-Вана достигла пяти метров в секунду, как у магнитного челнока. Он подобрался, выдохнув точно в момент столкновения, согнув руки, как амортизаторы. Воздух выбило из легких с неистовой яростью, но тот самый выдох смягчил удар, что позволило ему выжить при столкновении. Если бы он не достиг скорости челнока…

Если бы он не развернулся и не ухватился…

Если бы выдох не был идеально рассчитан…

Его бы переломало, разорвало на куски. Тем временем Оби-Ван изо всех сил старался забраться повыше на челнок, пока, ободранный и задыхающийся, он не лег наверху и не устроился там до конца поездки.

В комнатах совета члены Пяти Семей, которым повезло не быть похищенными, в шоке наблюдали за всем зрелищем.

— Что за существа эти джедаи? — прошептал Ллитиши, вытирая пот с изогнутой голубой брови.

— Я не знаю… но я очень благодарен, что они на нашей стороне, — сказал Деббикин-старший, надеясь, что его сын в безопасности. — Думаю, что мы должны серьезно пересмотреть нашу позицию.

Все пробормотали согласие, страстно желая наладить связь с датчиками для продолжения зрелища.

37

Прошло уже больше часа с тех пор, как магнитный челнок был лишен энергии и оказался в стволе шахты.