– Что? Что это? – рядом выдохнул Зартарн, и тепло коснулось шеи, потревожив локон.

– Принц Скайнер умер при нападении, – раздался глухой голос Ветриара. – Нападавший справился, принц был ранен смертельно и погиб на месте. Король приказал воспользоваться зеркалом, чтобы вернуть принца, и вроде бы все получилось, но… но когда принц очнулся, оказалось, что в его теле душа другого человека. Девушки, не из нашего мира… Она умерла в тот же момент, и именно ее душа, каким-то немыслимым образом, оказалась в теле принца Скайнера. И именно поэтому, Зартарн, мы никак не можем являться похитителями кристалла, а София не отвечает за то, что наделал за свою жизнь Скайнер.

– Невероятно… – прошептал Александрит. – Женщина… Значит, значит, с Вестаной у тебя ничего не было…

– Нет, – горько усмехнулась я. – Увы, я по-прежнему предпочитаю мужчин, а не женщин.

– Так вот почему ты отослала всех своих фавориток, – понятливо кивнул Ларинэ. – Знаешь, я догадывался, что принц не совсем тот, кто был раньше… но такого…

– Да. Я девушка. Во всяком случае, ей была, – я повернулась к застывшим мужчинам. – Я ничего не знаю о жизни Скайнера, кроме того, что узнала за последнее время. Я никогда не пыталась соблазнить Вестану, я не хочу смерти Зартарну, и расстройства помолвки Александрита. Мне плевать на ваши интриги, и я хочу только одного – вернуть свое тело, чтобы перестать разрываться между своей душой и тем, что видят остальные. Я очень устала… – последние слова дались мне с трудом, и я почувствовала, как оседаю. Сил смотреть на то, что больше никогда не будет моим, больше не было. Спасительная темнота начала меня укутывать, и я с радостью отдалась ей. В последний момент я заметила, как к моему падающему телу устремились все четверо мужчин, но подхватить успел Зартарн, стоявший ближе всех.

***

Очнулась я быстро, лежа в той же комнате, на низеньком диванчике. Рядом сидели мужчины, тихо переговариваясь, обсуждая сложившуюся ситуацию. Похоже, к палачу нас больше не поведут. Ну, и слава Богу! Прислушавшись, поняла, что помимо нашей амнистии, мужчины договорились до совместной деятельности, а заодно Ларинэ с Ветриаром раскололись на тему пропажи нашего кристалла. Решили не скрывать? Интересно, с чего бы такая внезапная дружба?

– София, можешь не притворяться, я знаю, что ты проснулась, – хмыкнул Ларинэ.

– Ишь, какой умный, – недовольно буркнула я, открывая глаза.

Хм… надо же. Моя голова лежит на коленях Ветриара, который слегка поглаживает растрепанные пряди, рядом с ним сидит Александрит, сия глазами, напротив рядышком Эршан и Зартарн, мягко улыбаясь. И от этих улыбок что-то внутри вздрогнуло. Теплые понимающие взгляды, даже сочувствующие, нежные руки в волосах… вдруг так стало легко и спокойно… Впервые за все время. Захотелось плакать и смеяться одновременно…

– Спасибо… – не удержавшись, прошептала я, чувствуя, как замерла рука в волосах.

– Соня…

– Ладно, – я постаралась улыбнуться пошире, чтобы не зареветь. – Ну что, Вашество, больше палачом пугать не будешь?

– Не буду, – улыбнулся Зартарн. И впервые я увидела его настоящую улыбку – яркую, светлую, теплую… Боже… перед глазами поплыло…

– Хм… спасибо. И что дальше?

– Хороший вопрос, – Зартарн нахмурился.