– Да… мне трудно это представить. Ладно, вставай, будем завтракать и решать, что делать.

– Угу… Стой! Александрит привез Вестану?

– Да. Он послал ей сообщение, и она уже ждала его в портальной зале, так что все обошлось без шума. Даже мой отряд тайной стражи не понадобился, – еще одна сумасшедшая улыбка. – Кстати, Александрит рассказал ей о тебе. Прости, он не удержался. Надеюсь, ты не против. Поверь, она хорошая девушка и ничего никому не скажет. Правда, ей не терпится пообщаться с тобой.

– Ладно, – я неуверенно кивнула. Как отнестись к новости, я не знала. Вроде как Вестана мне и понравилась, но посвещать ее в свои тайны была не готова.

Через полчаса мы все дружно сидели в малой закрытой столовой – Зартарн, Александрит с сияющей Вестаной, Ларинэ, Ветриар и я. Так и хотелось встать и сказать, а вместе мы – банда! При моем появлении голоса замолкли, и дружные взоры устремились мне в лицо так, что стало не по себе. Ситуацию разрядила Вестана, подскочив, и порывисто обняв меня, прошептав "спасибо и прости". После этого завтрак пошел веселее. Меня расспрашивали о моем мире, о моих ощущениях, дружно смеясь над моими мучениями с фаворитками, словно сговорившись не касаться неприятной темы. Но, по-моему, об этом никто не забывал. Наконец, насытившись, мы перешли в защищенный кабинет Зартарна, где и был задан сокровенный вопрос: что делать?

И повисла тишина…

– Ладно, – слово взял Ларинэ, – давайте идти от противного. Два кристалла похищены, и мы точно знаем, что ни в Доме Огня, ни в Доме Земли их нет. Остается три варианта – Дом Воздуха (да-да, мы его еще не проверяли), Дом Воды и человеческие территории. Последний вариант самый плохой, так как территория огромна, но и самый маловероятный, так как прикрыть излучения кристалла там маловероятно. Но, увы, возможно. Поэтому этот вариант оставляем последним. Думаю, в начале все-таки стоит навестить Дом Воды, все-таки в первый раз, когда Скайнер был убит, Аэран точно не имел отношения к этому. Так что…

– И под каким девизом мы заявимся туда? – поинтересовался Ветриар.

– А какие предложения?

– У меня никаких, – буркнула я. В конце-концов, им ведь должно быть виднее!

– А если… – начала Вестана, но ее перебил вспыхнувший амулет Ларинэ. Мужчина на несколько секунд замер, а потом вдруг побледнел, подняв на меня тяжелый взгляд.

– Что? – не выдержала я.

Глава 22

– Да не молчи ты! – похоже, нервы у меня все-таки сдают. – Что там такое?

– Ничего хорошего, – хмуро пошутил Ларинэ. – Даже не так. Все хуже некуда. Аэран узнал обо всем: и о пропаже кристалла, и что вы нарушили его приказ, и о вашем пребывании в Доме Земли… В общем, все. И отдал приказ вас обоих найти и доставить к нему. Срочно.

В комнате повисла тишина. Я физически ощущала ее, как она рождается, ширится и накрывает всех нас своим полотном. И это полотно ощутимо давит на плечи, словно стремясь прижать к полу, придушить, погрести под собой, не дав и глотка воздуха…

Я часто чувствовала здесь страх… наверно, больше, чем за всю свою жизнь, но вот именно сейчас возникло ощущение, что вертевшееся колесо судьбы на миг замерло, а потом с умопомрачительной скоростью понеслось вперед… Эдакое мгновенное состояние вселенского вдоха…

– И? Что теперь? – Боже, это мой собственный голос звучит так жалко?

– Боюсь, что выбора нет… Придется, ехать.

– А если все-таки сделать вид, что ты нас не нашел, и уйти в Дом Воды? – осторожно предложил Ветриар.

– И как ты себе это представляешь? – хмыкнул Ларинэ.