В следующую минуту декан Бейл уже снимал опутывающие меня чары, а комнату наводнили подоспевшие на выручку преподаватели. Они осматривали зачарованных девушек, затем лежащего без движения Блюма. Отовсюду слышались предположения о проведенных им ритуалах и способах их отмены. Началась всеобщая суматоха. Девушек одну за другой стали вытаскивать наружу, чтобы потом привести в чувства.

Во всей этой кутерьме никто не заметил, как около меня возникла черная воронка. Она расширялась все сильнее и сильнее, засасывая меня внутрь. Магический контракт был выполнен, а значит пришло время покидать этот мир.

Последнее, что я видела, это как мой белоснежный песец со всех лап несется ко мне, но ударяется о невидимую стену и магической волной его отбрасывает обратно.

Выполнение ритуала нарушить невозможно.

Эпилог

Одиннадцать месяцев спустя

Я сидела на рабочем совещании и откровенно клевала носом. Начальник нашего отдела внутренних органов, в сущности, очень толковый следователь, но совершенно никакой управленец, из кожи вон лез, чтобы внушить подчиненным страх и благоговейный ужас. Однако пока что его яркая речь нагоняла сон на весь наш отдел. И от храпа сотрудников удерживало только уважение к возрасту начальства.

Вот уже почти год я служила здесь младшим помощником следователя. А если простым языком, то девочкой на побегушках: подай, принеси, убери, хотя старшие коллеги именовали весь этот беспредел «бесценным опытом» работы в отделе. И, возможно, при других обстоятельствах я бы с ними согласилась, но уже имея опыт собственного расследования, нынешняя работа виделась мне унылой, пресной и бесперспективной.

А может быть, я просто скучала. По академии, по адептам и преподавателям, по доброму и хозяйственному Казимиру, мрачному и таинственному некроманту, старой и вредной Иоланте и, конечно же, своему строгому начальнику. Сколько раз я задавалась вопросом как он там? Смогли ли Ярго и профессор Спок его расколдовать или он навсегда теперь останется в своем животном обличье? А найденные девушки? В порядке ли они?

Каждый день я надеялась, что каким то чудесным образом откроется портал и меня снова позовут в этот удивительный волшебный мир. Но дни складывались в недели, а затем в месяцы. Времена года сменяли друг друга, но меня так никто и не позвал. Понемногу приключения меркли в моей памяти, вытесняемые бытовыми вопросами, пока и вовсе не превратились в воспоминания о каком то волшебном сне, который никогда больше не повторится.

А происходило ли все это на самом деле? Или это только плод моего воображения?

– Лейтенант Волкова! – неожиданно громко рявкнул начальник, заставив меня и еще пару человек рядом подскочить на стульях.

– А? – вопросительно заморгала глазами я.

– Вы слышали, что я только что сказал? – строго вопросил он.

– Конечно, – с готовностью закивала я. – Вы сказали, что…

– Что? – ехидно осведомился мужчина и глядя на мое растерянное лицо, со вздохом повторил. – Я сказал, что с завтрашнего дня в нашем отделе появится новый следователь и вы переходите служить под его начало. Вам все ясно?

– Так точно, – уныло буркнула я.

Меня обуяло праведное негодование. Перевешивают с шеи на шею, будто я медаль какая то.