– Прошлись по району, еду искали, – буркнул он.

– А я думаю, что вы были в парке.

– А если так, то что? – с вызовом спросил Крот. Настроение у него было неважное, он не выспался толком после вылазки, а тут еще Айрон донимает – сейчас опять начнет про демонов толковать.

Хотя некоторые загадки благодаря их походу нашли объяснение, Крот начинал понимать, что вряд ли они в парке обнаружат что-то полезное. Может, там когда-то чего-нибудь интересное и было, но об этом знает только этот странный дед Юра – Дедушка Мороз, а он точно делиться не станет. Кажется, он нарочно хочет их пустить по ложному следу, отправить на поиски куда подальше от своего логова.

В общем, надо еще раз туда наведаться, потолковать, в бункер этот сходить – если он и впрямь существует, если это не байки. В бункере, конечно, что-нибудь полезное может оказаться, но вообще-то Крот был уверен, что оружие и снарягу можно найти и поближе, без таких напрягов. Все же посмотреть не мешает, что там имеется. А потом экспедицию можно сворачивать – по крайней мере, он точно вернется обратно в большое метро и доложит с чистой совестью руководству, что задание выполнил, за девушкой приглядывал, не смыкая глаз, а в парке ничего такого полезного нет, из-за чего стоило бы так далеко тащиться. Живет колония сумасбродов, секта какая-то непонятная – даже странно, что так долго продержались.

Тут в первый раз Крот задумался, откуда они там взялись и почему такая странная секта, – Юра этот остальным реально в дедушки годится, а кроме него, все совсем юные – большинство, наверное, родилось уже после Катастрофы. Родители-то их где остались, интересно? Или это эвакуировавшийся детский садик какой-нибудь? Тоже не особо похоже. А может, дед Юра вел в усадьбе кружок какой-нибудь, в зимнее время, к примеру, Дедом Морозом подрабатывал, а летом обучал лепке или верховой езде. А когда все накрылось, они где-то тут спрятались. Только как же они уцелели, как столько времени выживали? Про убежище в метро они могли и не знать – тут до ближайшего метро топать и топать, вряд ли они пробовали туда добраться. Хотя когда Крот упомянул о том, что они из метро, Юра вовсе не удивился, да и расспрашивать ни о чем не стал. Впрочем, ладно, его все это не касается, он свое дело сделал. Вернется и руководству о результатах доложит.

Ему все равно заплатят – конечно, меньше, но и то ладно. Он старался, здоровьем рисковал, чуть не сдох в этом растреклятом парке. Девочка его вытащила. Да, девочка, – с ней тоже непонятно. Он с таким трудом ее нашел. Теперь ему казалось – он давно хотел найти именно ее, хотя пару недель назад и не подозревал о ее существовании. Не может же он сразу потерять ее?

Она наверняка вернется к себе на Красную линию, где с ней, судя по всему, обращаются плохо. Зачем ей это? Надо позвать ее с собой – они нормально будут жить на Ганзе, Крот сумеет о ней позаботиться. В конце концов, пусть просто будет рядом – как приемыш, как младшая сестра, которой у него никогда не было. А там видно будет. Когда она улыбается, все вокруг словно солнышком освещается, которого так не хватает в подземке. Без нее жизнь будет серой, как тот ненастный арбатский денек. И неважно, что она уже умеет врать, что уже пытается проверить свою власть над ним, – как еще приспособиться одинокой девчонке, никому особо не нужной? Да нет, что-то он размечтался. Разве дадут ей жить спокойно, учитывая ее происхождение? Ею интересуется руководство Ганзы, Следопыту поручил взять ее с собой сам генсек Красной Линии. При таком раскладе нечего и мечтать найти для нее укромное местечко в метро, разве что на какой-нибудь очень отдаленной станции.

И нечего себя обманывать – никуда он не станет возвращаться, пока она остается здесь. Тут на каждом шагу подстерегает опасность, а Следопыт, похоже, не особо озабочен судьбой девушки.