Мими нашла Сэма, сидящим в дальнем зале в окружении пустых бутылок, и села напротив него. – Я угощаю, – сказал Тэд, возвращаясь с тремя бокалами темного горького эля с золотистой пеной наверху. Мими не нравился вкус пива – она предпочитала мартини или вино, но сейчас не хотела привлекать внимание. Она сделала глоток. На самом деле, неплохо. Не такой вкус, конечно, как у крови – она вспомнила вкус крови Кингсли – сладкий и острый. Она почувствовала ком в горле, а глаза наполнились слезами, на мгновение ей показалось, что ее самообладание ей изменит. Но она взяла себя в руки.

– Для начала успокойся и смотри проще на этого Проводника. Хазард-Перри хорошо справляется, – сказал Сэм. – Эта догадка была также хороша, как любая другая. Этот парень не спит уже несколько дней. Он работает усерднее всех.

– Может быть, этот самоуверенный болтун Венделл Рэндольф метит на мою должность, чтобы использовать полицию в своих целях. Он говорил, что собирается позвонить и отдать свой голос за Уайта на следующем собрании.

– Он не посмеет, он всего лишь выставляется, – сказал Тед, пренебрежительно. – Вы – это все, что у них есть и они это прекрасно понимают.

– Возможно. Послушайте ребята, я должна вам кое-что сказать, хоть это и очень трудно. – Мими глубоко вздохнула. – Я знаю, что мы очень усердно работали последнюю неделю, я ценю все ваши старания, но у меня нет выбора. Если мы не найдем ее до завтрашней ночи, тогда я сниму «охрану» Комитета. Я не хочу этого, но это все, что я могу сделать. Я не могу позволить, чтобы ее сожгли, не в онлайне, где бы то ни было. В конце концов, пока «охрана» работает, мы не сможем узнать, где она и вытащить ее оттуда.

Венаторы приняли эту новость с серьезными лицами. – Это очень рискованно. Ты знаешь, что Серебряная Кровь может поджидать нас все это время, что выловить как уток из пруда, – предупредил Тед.

– Я знаю, каков риск. – Мими развела руками. – Ну, а что еще я могу сделать?

– Чарльз никогда бы не сделал этого, – высказался Сэм. – Даже когда были убийства, – сказал он, подразумевая два прошлых года, когда несколько подростков Голубой Крови были полностью выпиты.

– Чарльз позволил умереть шести бессмертным, – ответила Мими. – И Лоуренс потерял почти весь состав Конклава в Рио. Нет, я все решила. Если не найдем ее до полуночи, я сделаю это.

Сэм откинулся на спинку кресла и положил руки за голову. Каждый год его бессмертной жизни отложился складками на его лице. – Может, стоит собрать весь Конклав, чтобы все одобрили это решение?

– Не во время войны. И не с Учением Региса, – сказала Мими, немного самодовольно. Надо снова просмотреть Кодекс, подумала она. – Ну что, джентльмены, если что-то не понятно, можете спросить и я все объясню. Это война, мы воины в ней. Я не хочу, чтобы наша безопасность погрязла в бесполезных бюрократических движениях.

Тед обменялся взглядом с братом, Сэм пожал плечами. – Ну хорошо, твое слово – закон, сударыня. Но дам нам последний шанс, прежде чем нажимать на спусковой крючок. У нас есть один человек, он работает над тем, чтобы снять маскирующее заклинание. Мы найдем ее. И вспомни, что случилось, когда в последний раз Регис снимал «охрану».

Собственно говоря, Мими и не знала, но она не собиралась позволить им сомневаться в ней, тем более после того как она уже окончательно приняла свое решение. И еще, с каких это пор, они называют ее мадам? – Хорошо. Но ни одной минутой позже.

– Также мы хотели кое-что тебе показать, – сказал Сэм. – У нас есть некоторые примечания Рэнфильда.