Теперь мне не выбраться из комнаты, а значит этой ночью я не смогу ни на кого напасть.

Я очень на это надеялся.

Я сидел на кровати, смотрел в окно и наблюдал, как медленно садится солнце.

22

Сумерки превратились в ночь, и я увидел, как в небе поднимается полная луна. Тут я почувствовал, что моя кожа начала зудеть. А потом запылала огнем.

Я посмотрел в зеркало и увидел, что на мне появляется черный мех. Грудь и спина начали пульсировать. Потом все мое тело пронзила мгновенная острая боль.

Я крепко зажмурил глаза, чтобы не видеть, как мой изменяющийся череп становился похож на что-то среднее между черепом человека и чудовища.

Я вскрикнул от боли, когда сквозь десны проросли клыки.

Потом дикая боль свела мои руки и ноги. Я в ужасе наблюдал, как пальцы на ногах и руках сокращаются в размерах, а руки и ноги превращаются в лапы. И на них вырастают острые, как бритва, когти.

Я пылал от жара.

Я умирал от голода.

С диким ревом я схватил обвязанную вокруг талии веревку и порвал ее.

Затем стал яростно срывать набитые на дверь спальни планки.

23

Я выбежал из дома.

И на всех четырех лапах побежал сквозь ночную прохладу.

Гонимый голодом, я бежал в поисках свежего мяса!

Мои острые волчьи глаза сразу заметили их — мальчика и девочку. Они стояли на углу в тени дуба и беспечно разговаривали.

Я знал их. Это были шестиклассники из нашей школы.

Во мне поднялась волна нестерпимого голода.

Я чувствовал запах их кожи. Ощущал вкус их мягкого теплого мяса. Я облизал свои клыки. Они двинулись с места. Я побежал в тени, преследуя их.

Мальчик вдруг остановился. — Ты что-то слышишь? — спросил он и посмотрел в мою сторону.

Я притаился за высокой изгородью и остался незамеченным.

Дети пошли дальше, беспрестанно оглядываясь назад. Они шли, все ускоряя и ускоряя шаг.

Я ощущал запах их кожи. И чувствовал их страх.

Я пытался сдержать себя, но голод подгонял меня. Я потерял над собой контроль. Мне надо есть. Мне надо есть — сейчас!

Они снова остановились. И посмотрели назад.

— Мне кажется, нас кто-то преследует, — напряженно проговорил мальчик.

— Я тоже так думаю. До чего же страшно! — Девочка задрожала.

— Идем! Мне не нравится все это, — сказал мальчик и схватил девочку за руку.

Они побежали.

Я выскочил из тени, страшно зарычал и бросился на них.

Они обернулись, и их глаза широко раскрылись от ужаса.

— Оборотень! — выдохнул мальчик. Девочка закричала.

Он крепче сжал руку девочки, и они побежали еще быстрее. Я бросился за ними.

— Вот он! Оборотень! Взять его! — услышал я крики сзади.

Я обернулся и увидел полицейский патрульный автомобиль. Двое полицейских. Головы высунуты в окно. Они указывали на меня и кричали.

Еще одна голова высунулась из заднего окошка машины. Мой отец!

— Вызывайте подкрепление! — приказал он. Потом он выскочил из машины и устремился за мной.

— Зверь обнаружен. Полицейские преследуют его, — услышал я донесение с патрульной машины.

Я побежал быстрее. Двери машины распахнулись. Двое полицейских выскочили из автомобиля и присоединились к погоне.

— Он уходит! Перекройте дорогу! — раздавались панические крики.

Тяжело дыша, я мчался на всех четырех лапах. Сердце стучало как молот. Я бежал быстрее собственных мыслей.