В охапку схватив одеяло, недовольная я спрыгнула с кровати. Странно, а почему коврик такой пушистый?…

    -  Ну… Кира… чтоб тебя… уйди с моего хвоста! - послышался знакомый недовольный голос снизу.

    -  Ты чего тут делаешь? - с подозрением взглянув на кота, я поспешно убрала ноги.

    -  Не беспокойся, нам еще долго предстоит быть в обществе друг друга, - кот с сожалением осматривал помятый хвост. - И кто мне теперь моральный ущерб возместит?

    Не обращая внимания на его ворчание, я спрыгнула с кровати и направилась к двери.

    -  Ты куда? - Фредерик вскочил и уставился на меня.

    -  Собираюсь узнать, когда прекратится этот балаган. И предложу пару интересных конкурсов, вроде «кто быстрее добежит до своей комнаты». Победитель будет спать спокойно. Проигравший - вечно.

    -  Я с тобой! - остановившись, недоуменно взглянула на Фреда. Он что, поверил? Боится, что выполню обещание? Вообще-то правильно боится…

    -  Спасибо, я и сама прекрасно справлюсь, - скрипнув, дверь отворилась и звук усилился.

    -  А… ты найдешь дорогу? - неуверенно спросил кот. Та-ак, тут дело нечисто.

    -  На шум пойду, - отрезала я. - Ты что, следить за мной собрался? - спросила, усмехнувшись.

    -  Нет, зачем? Просто… а вдруг ты споткнешься? И на помощь никто не придет.

    -  Тогда поручаю тебе организацию поминок, - раздраженно ответила я, оглядывая коридор. Мне, кажется, направо… Или налево?

    -  А если…

    -  А если у меня будет дочка, а у нее будет внучка, она выйдет на мороз и простудится? - лаконично ответила я, раздумывая, куда бы пойти. Кажется, звук идет слева… Что ж, туда и пойду.

    -  Подожди! - чуть не подпрыгнув, я остановилась, заскрипев зубами. Ну что еще? Всемирный потоп случится?

    -  Я с тобой, - Фредерик догнал меня и засеменил рядом.

    -  Да что происходит? Ты что, валерьянки объелся?

    Гордо подняв голову, кот дал понять, что больше не скажет ни слова. Ну и больно надо. Как говорил Незнайка: «знаю я вас…».

    -  Это он темноты боится, - воздушный, словно дуновение ветерка, голос заставил меня обернуться. Ага, поиграем в «море волнуется раз». Выполняю последнее: застыв с открытым ртом, рассматриваю стоящего передо мной человека. Н-да, вот и дожили. Нет, все ничего, если бы не его прозрачность. Мужчина словно соткан из тумана. Серые грустные глаза безразлично глядят в никуда. Белый напудренный парик свисает на щеках, как уши спаниеля. Камзол и рубашка с кружевным воротником, изящные сапожки с узорными пряжками: все белое и прозрачное.

    -  Граф, ну я же просил вас… - простонал кот. - Не позорьте меня…

    -  Вы - призрак? - я медленно протянула руку вперед и она спокойно прошла сквозь камзол. Лишь ощутился легкий холодок и покалывание.

    -  Позвольте представиться, прекрасная мадемуазель, - я чуть не оглянулась, ища упомянутую «мадемуазель», вовремя сообразив, что это обращаются ко мне, - граф Ранский фон Дитрих, потомственный наследник самого месье Гардонского. Ныне - неупокоенный дух, блуждающий по замку вот уже как семьсот зим, три месяца, две недели, пять дней, восемь ленгов, пять триолов и шесть колин [1] , - я понятия не имела, что такое ленги, триолы и колины, но сделала вид, что все поняла и сочувственно кивнула.