Нас провели в большой (по крестьянским меркам) дом. Из сеней мы попали в комнату вроде гостиной-столовой. Довольно простая обстановка. Лавки, колченогие стулья, невысокий крепко сбитый стол с самоваром и даже несколько картин на стенах. В углу - кресло покрытое меховым пледом.

    Хозяин оставил нас, сказав чтобы присаживались, а сам побежал в соседнюю комнату. С нами остался только Веся, комфортабельно расположившись у меня на коленях.

    -  А что, правда у вас тут упырь завелся? - спросил Ардонис у мальчишки.

    -  Ага. Сам из окна видел, как он по улице ночью шел, да в соседний дом хотел лезть.

    -  И как он выглядел?

    Мальчик пожал плечами.

    -  Большой, зубастый и страшный, - логично. Что еще может сказать ребенок? - Да, а еще с крыльями как дракон!

    -  Может, это был вампир? - предположила я.

    -  Шутишь? - усмехнулся Ардонис. - Ты же видела вампира. Похож он на упыря?

    -  А то так упыря я видела?

    -  Нет, это однозначно не вампир, - вздохнул Винсерт. - Но и не упырь. Во-первых, упырь никогда не станет просто так нападать на людей. Его удел - домашний скот. Во-вторых, крыльев у него нет. К тому же на границе упырь не рискнул бы появится, нечисть с оборотнями не дружит. И еще одно: упыри заражают людей. Тут бы уже через день вся деревня нечистью кишела. Но нам нужно выяснить, что это за «вупырь» такой. Он подошел близко к границе, это может быть опасно.

    В комнату вошел все тот же мужик. Довольно улыбаясь, уселся на лавку.

    -  Сейчас жена стол накроет, поедите, отдохнете. Ночь можете здесь провести, места у нас много. И денег с вас не возьму, итак мы вас не слишком хорошо приняли.

    Уже через десять минут на столе был ужин. Вареная картошка с маслом, жареное мясо и кувшин свежего молока. Ммм… вкуснотища!

    -  А что же вы на мирных путников с вилами кидаетесь? - спросил Ардонис, откидываясь на спинку стула. Профий (так представился нам хозяин дома, он же сельский староста) вздохнул:

    -  Так боязно жить стало. Простые-то вупыри нам почти не страшны, сродни медведям да волкам. А тут прямо бес какой-то: серебра не боится, на лошадях ездит. И что самое чудное - кони-то его не чураются, словно это обычный человек. Даже крест ему не страшен: вчерась вон попа сельского до полусмерти напугал. Тапереча он, поп наш, на улицу выглянуть боится, сердечный.

    -  А как выглядит это «вупырь»? Когда появился?

    -  Да обычно выглядит, - задумчиво почесал тыковку Профий. - Высокий, чернявый. Клыки при нем. Глаза кошачьи, но ярко-голубые. Да крылья, аки ночь черные, за спиной. То ж и перо у меня сохранилося. Позавчерась, ирод, в дом пробраться пытался, да не сумел. А перо потерял.

    Мужик поднялся, и извлек из небольшого деревянного шкафчика большое черно-коричневое перо с белой каемкой по краю. Винсерт взял его в руки, и внимательно оглядел со всех сторон. Затем встревожено переглянулся с Ардонисом.

    -  Похоже все гораздо серьезней, - пробормотал он про себя.