-  Может, на улице переночуем? - неуверенно спросила я.

    -  Нет, - Ардонис покачал головой. - Это незнакомые места, нельзя так рисковать.

    -  А как же мы будем спать в одной комнате?

    -  Как-нибудь, - неопределенно бросил Винсерт, поднимаясь по лестнице. Ступеньки жутко скрипели. На стенах коридора висели нелепые картинки с изображением незнакомых лиц. Художник явно был не в себе, или же у этих людей эпидемия косоглазия, дистрофии и плоскостопия. С лестницы мы попали в небольшой коридор. Одинокий светильник тускло освещал его, больше дымя чем освещая. Мы направились вдоль ряда комнат. Пятую отыскали еле-еле, поскольку номер комнаты был заляпан грязью и затерт. Ключ повернулся в замке и дверь с ехидным треском-скрипом распахнулась.

    -  Вы уверены, что здесь безопаснее, чем на улице? - я медленно зашла в комнату, оглядываясь. Обстановка, мягко говоря, повергла меня в легкий шок. Застеленная сомнительной чистоты покрывалом кровать (как выяснилось позже - диван), обкрошившийся потолок, готовый рухнуть вниз - все это не придавало оптимизма. В углу у стены зависло какое-то существо, отдаленно напоминающее сову. Пыльную, ощипанную, одноглазую, явно пережившую не одно поколение.

    -  Ээээ… ну так может спустимся, пообедаем?

    У меня осталась слабая надежда на приличную еду, поскольку пахла она неплохо. Мы спустились и заняли свободный столик. То, что нам принесли, никак не походило на ароматы, доносившиеся с кухни. Если этот комок из подозрительного вида лохмотьев - котлета, то я - картограф специалист высшего класса. Они что, издеваются над нами? И это мы должны есть? Тогда ночевать на улице, питаясь дарами природы определенно безопаснее.

    В общем теперь мы втроем с кислыми физиономиями размазывали по тарелкам это нечто. Ардонис сделал попытку попробовать, но тут же пожалел об этом. Эль, принесенный нам с заказом, подозрительно смахивал на… что угодно, только не на эль. А запахи с кухни продолжали доноситься просто превосходные. Странно все это…

    -  Может хоть узнать, куда нас занесло? - спросила, наконец, я.

    -  Вряд ли нам ответят что-то внятное. Придется подождать до утра и самим разведывать обстановку.

    -  А ты уверен, что чешуя на крыше - подделка? - встревожено произнес Вин.

    -  Это какое же ушлое должно быть заведение, чтобы при такой обстановке разжиться драконьей чешуей, да еще в таком количестве?

    -  И все же стоит проверить… - не унимался Вин.

    -  А что, драконья чешуя это что-то особенное? - перебила я их, за что заслужила очаровательный взгляд василиска.

    -  А что, по-твоему это так, безделица, обычное украшение? - начал было Вин, но замолчал, вспомнив что я не в курсе дел.

    -  На самом деле, это очень редкая вещь, - терпеливо пояснил Ардонис. - Во-первых, редко какой дракон в своем уме добровольно расстанется с чешуей. Используют только ту, которая выпадет во время линьки, и то за немаленькую плату. Во-вторых, она считается сильным средством для использования в некромантских обрядах. Поэтому, несмотря на прочность и качество, использовать ее как черепицу большой риск. Ведь неизвестно, какой эффект она может дать, да еще в таком количестве. Поэтому полагать что здесь, - Ардонис окинул помещение презрительным взглядом, - использована именно чешуя просто нелепо.

    С улицы послышался шум. Что-то бряцнуло, клацнуло, стукнуло, вскрикнуло и стихло. Мужик вздохнул и пошел по направлению к двери. Через несколько минут очень быстро зашел обратно.