Неожиданно кикимор остановился.

    -  Что случилось? Почему мы не идем дальше?

    -  Потому что дальше человек пойдет один, - произнес кикимор. - Я не нанимался водить по болоту всяких человеков, которые не дают мне спокойно жить. Сидел бы сейчас дома, отдыхал. А вместо этого, тут я, с тобой…

    Понятно. Похоже меня решили кинуть. Поздравляю, Кира, с новоприобретенной проблемой. Может, еще удастся договориться? Я обернулась в поисках зеленокожего. Нет, похоже, договориться не удастся. Потому что не с кем.

    -  Ласточка, может хоть ты знаешь, куда идти?

    Лошадка тихонько фыркнула, и направилась куда-то в сторону. Что ж, придется довериться. Ласточка уверенным шагом пробиралась сквозь заросли каких-то колючек, не обращая на препятствие ровным счетом никакого внимания. А вот мне и моей одежде приходилось туго. Хотя, какая уже там одежда, одни лохмотья… И кто бы мог подумать, еще месяц назад, что я буду вот так лазить по болотам и общаться с кикиморами?

    К моему великому облегчению, заросли наконец-то кончились. Ласточка остановилась и тихонько заржала. Я взглянула вперед: сквозь редкие деревья было видно какое-то каменное сооружение. Возможно, там есть люди? Ну, или на крайний случай кикиморы.

    Взяв Ласточку за повод, направилась к тому месту. Это оказалось что-то вроде каменного дома, точнее пещеры. Оставив Ласточку снаружи, начала тихо пробираться ко входу, чтобы разведать обстановку. А то мало ли что там может оказаться.

    -  Кира, хватит уже там топтаться. Заходи давай! - послышался знакомый голос. Собственно, кто бы сомневался.

    -  Вин? - я вошла в пещеру, недоуменно оглядываясь вокруг. - Что ты тут делаешь? - «А более умного вопроса не могла придумать?» - съехидничал вредный внутренний голос. «Тебя забыла спросить» - не осталась я в долгу.

    -  В данный момент готовлю ужин, - отозвался этот нахал. Нет, ну вы посмотрите на него!

    Мог бы хотя бы из приличия обернуться, сказать, как по мне скучал и волновался. Ага, дождешься от него.

    -  Где Ардонис?

    -  Пошел тебя искать.

    Ну что ж, хоть кто-то обо мне беспокоится. А Вин… я это ему еще припомню. Небось радовался, когда я пропала. Больше не произнося ни слова, обошла костер, перед которым сидел этот неблагодарный оборотень. Присев на край странной каменной штуковины с непонятными рунами, протянула руки к огню, отогревая закоченевшие пальцы. После ливня воздух на болоте был не слишком теплым. Интересно, а что это за место? Вроде бы что-то напоминает, а что не припомню. Что-то из моего мира.

    -  Ты больше не пропадай так, - мои мысли прервал голос Винсерта. Я взглянула на него: похоже, он не издевается. Значит, все-таки волновался?

    -  Постараюсь, - усмехнулась я.

    -  Кира! - во входе в пещеру показался силуэт Ардониса. - Ты вернулась! - и уже через секунду я очутилась в объятиях друга. Ну хоть кто-то искренне волнуется за меня.

    -  Да я вроде и не пропадала, это вы куда-то подевались, - со смехом сказала я, отстраняясь.