Конная прогулка. Мясная тарелка. Сыр. Виноград. Вино. Никакого арахисового масла и желе с кока-колой. Дерьмо. Диана Мэтьюз играет роль свахи. Все ясно как божий день. Видит ли это Лейтон? Черт, надеюсь, что нет. Она профессионал. Для нас со Скарлетт было бы катастрофой, если бы она почувствовала сексуальное домогательство на работе.

— Тебя это устраивает?

Мне нужно знать сейчас, если это неудобно для нее, чтобы я не зашел дальше.

— Да, — ее брови хмурятся, образуя несколько морщин на лбу. — А вас это устраивает?

— Есть ли причина, по которой не должно?

Я беру у нее корзинку с едой и креплю ее к седлу.

— Нет.

Лейтон идет к лошади, которую я для нее оседлал. Она выглядит еще меньше, стоя рядом с огромным зверем.

— Мне, вероятно, понадобится помощь, чтобы сесть на лошадь, если вы не принесете мне табуретку. Синдром коротких ног.

Она ставит левый сапог в стремя, и я кладу руки на ее тонкую талию. Она сгибает ногу в колене, чтобы прыгнуть, и она такая легкая, что кажется, будто я поднимаю ребенка.

— Вверх.

Мы с лошадью направляемся к месту, которое я считаю самым красивым местом на моем ранчо. До него не так далеко, так что наша поездка не будет долгой.

— Это прекрасно, Джадд.

— Это мое самое любимое место в мире.

Я слезаю с лошади и иду к Лейтон. Она вставляет сапог в стремя и перекидывает ногу через седло, спускаясь на землю с помощью моих рук на ее талии.

— Я прихожу сюда писать песни, когда хочу выйти из дома подышать свежим воздухом.

— Теперь я понимаю, почему мы приехали сюда. Это место вдохновляет.

Я откидываю одеяло и расстилаю его на траве.

— Здесь я написал «Все, что мне нужно». Ну, я в значительной степени написал здесь весь альбом.

— Этот альбом стал для вас большим хитом, не так ли?

Альбом был огромный. Он сделал меня очень богатым человеком. И это превратило мою карьеру в то, чем она является сегодня.

— Альбом стал мультиплатиновым в том же месяце, что и вышел.

Он приближается к бриллиантовому статусу, но я сомневаюсь, что Лейтон знает, что это значит.

— Этот альбом значит для меня целый мир. И это было моим самым большим достижением… пока не появилась Скарлетт Лейтон.

— Я вижу, вы взяли гитару. Планируете написать свой следующий мультиплатиновый альбом, пока у нас есть вино и сыр?

— Возможно. Или, может быть, я просто хочу еще послушать, как ты поешь.

Черт, мне понравилось петь с Лейтон. Мне понравилось, как гармонируют наши голоса. Мне понравилось чувствовать ее так близко. Мне понравилось, как она смотрела на меня, когда пела эти слова о любви. Черт… я говорю, как киска.

— На сегодня я спела достаточно, но мне бы хотелось услышать, над чем вы работаете.

— Может быть. Посмотрим.

Лейтон достает еду из корзины, а я лежу на спине и смотрю на небо и облака. Погода идеально подходит для пикника. Небольшая облачность, так что не слишком светло. Не слишком жарко. Не слишком холодно.

— Прекрасный день, чтобы сделать что-то подобное.

— Да. Я рада, что твоя мама предложила.

Мама без ума от Лейтон. Уверен, она не хотела бы ничего больше, чем увидеть, как я останусь с ней. Вероятно, мне следует ожидать гораздо большего количества предложений, подобных этому.

— Я бы с удовольствием отвез тебя куда-нибудь, но мне не часто приходится делать такие вещи. Я давно понял, что это не стоит хлопот.

— Поездка за подарком на день рождения вашей мамы была замечательной.

— Эта старушка понятия не имела, кто я такой.