— Мама говорит, что это мой менеджер. Он меня ищет.

— Тогда, я думаю, наш маленький отпуск закончился.

— Боюсь, что да. Прости.

— Все в порядке. Было весело.

Лейтон начинает упаковывать корзину с едой, пока я складываю одеяло.

— Может быть, мы сможем попробовать еще раз в ближайшее время.

— Я очень на это надеюсь.

Джадд: Мама написала, что ты меня ищешь. Я возвращаюсь домой. Встретимся в студии.

Даг: Хорошо. Увидимся там.

Даг — мудак, но он настоящий зверь, когда дело касается моей карьеры. Он сыграл огромную роль в моем успехе. Но мы квиты: я сделал его очень богатым человеком. Я не приглашаю Лейтон в студию, чтобы встретиться с Дагом. Я не в том настроении, чтобы выслушивать его комментарии о ней. Я замечаю, что он роется в нотах песен, над которыми я работаю. Он поднимает листок с рояля.

— Похоже, папа много работал.

Даг был чертовски зол, когда узнал о Скарлетт. Он сказал, что я буду чертовски сожалеть, что не узнал о ней вовремя, чтобы финансово убедить Джози Бернс сделать аборт. Он сказал, что моя дочь погубит мою карьеру. И я поверил ему. Но потом мои чувства к этой крошечной малышке начали меняться. Я не хотел, чтобы она умерла. Я хотел, чтобы она была в безопасности и здорова. Я полюбил и обожаю ее. Но прежде чем я полюбил свою дочь, Лейтон уже обожала ее. Эта женщина показала мне, как любить свою плоть и кровь. Я никогда не смогу выразить ей свою благодарность.

— Благодаря дочери у меня появились новые песни. Она стала для меня источником вдохновения в студии.

— Рад слышать, что она хоть на что-то годится.

Я очень терпимо отношусь к Дагу, но моё терпение лопается, когда речь заходит о моем ребенке. Ему не нужно давить на меня, когда дело касается ее.

— Зачем ты пришел?

— Чтобы ты знал, что снова отправляешься в путь.

— Я же сказал тебе, что не смогу до июля, чтобы побыть с дочерью.

— Не могу. Я уже перебронировал шоу, которое ты отменил. Ты уезжаешь на следующей неделе.

На следующей неделе? Что за черт?

— Скарлетт дома всего месяц. Я пока не могу ее бросить.

— Я в замешательстве, Джадд. Я думал, ты нанял няню, чтобы снова отправиться в тур.

У Дага нет семьи. Он не понимает, как ребенок меняет тебя.

— Я нанял Лейтон, чтобы она помогала мне ухаживать за моей дочерью, которая родилась на три месяца раньше срока и имеет особые потребности, а не растила ее в мое отсутствие.

— Люди понимают одну отмену, но не две. Шоу больше нельзя отменять.

В этом он прав. Но шоу не пришлось бы отменять во второй раз, если бы он сделал то, что я ему сказал.

— Сколько длится тур?

— Восемь недель.

Восемь гребаных недель? Два месяца без дочери?

— Ты не имел права перебронировать его, не согласовав со мной.

Он знает, что я бы сказал «нет». А теперь он загнал меня в угол. Мы оба знаем, что я рискую навлечь на себя гнев моих поклонников, если снова откажусь от них.

— Поверить не могу, что ты это сделал.

— Я забочусь о твоей карьере, Джадд. Тебя это не заботило с тех пор, как появился этот ребенок.

— Я не заботился о своей карьере?

Я беру ноты, написанные за последние четыре недели, и встряхиваю их.

— Тогда как, черт возьми, ты все это называешь?

— Надеюсь, я смогу назвать их твоими следующими хитами номер один.

— Это моя лучшая работа. И все благодаря ей.

Я уже не тот человек, каким был до того, как в моей жизни появилась Скарлетт.