Ингвар согласно кивнул.

— Конечно, позови. Я жду от него отчета.

Гостомысл кивнул и вместе с Свенельдом поскакал вслед свернувшему на другую улочку обозу. Ингвар же в сопровождении Святозара, Лисы и полусотни отправился в терем. Во дворе была привычная суета. Там разгружали восемь телег, пришедших вместе с обозом. Оказывается, умница Лиса сообразила и послала их под охраной сразу на княжий двор. Ингвар подозвал сотницу:

— Молодец, что не растерялась, — похвалил он. — Назначь караулы и можешь отдыхать, только предупреди Трувора, что мы вернулись, и я жду его в зале совета.

— Уже, княже. Караулы заняли свои посты пять минут назад, а к Трувору я послала сразу, как вы только в город въехали.

Святозар, стоящий за спиной опешившего Ингвара, весело рассмеялся.

— Княже, твои деяния достойны похвал, твои воины не только умелы в бою, но еще и сообразительны.

— Лиса, ценю твою инициативу, но в следующий раз, не бери на себя такие вопросы, как с Трувором. По этому поводу позволь мне отдавать приказы. — С напускной сердитостью произнес Ингвар.

— Да, княже, — виновато потупила взор охранница. — Прости, я не подумала.

— Ничего, но впредь просто будь внимательней или спроси у меня. Голову рубить не буду.

Дождавшись кивка сотницы, Ингвар вместе с волхвом направились в зал совета.

— Много воли дал, — тихо сказал князь Святозару.

— Да нет, княже. Все нормально, — отозвался волхв, — просто все хотят помочь тебе и стараются в меру сил. Не губи их инициативу на корню, иначе в скором времени будешь управлять послушным стадом рабов.

— Может ты и прав. Не буду сердиться, она ведь только пыталась сделать, чтобы всем было удобно. И мне, и Трувору. Кстати, откуда вы всех этих слов нахватали? Инициатива и множество других.

— Да ты так говоришь, княже, — слегка поклонился Святозар, — вот и мы немного учимся. Слова-то не бранные, а красивые. И смысл их постигаем по твоей реакции.

— Да-а, — протянул Ингвар, — не мир я вам принес, но меч.

— Поясни, — тут же среагировал волхв.

— Ну, это, когда… — на секунду замялся князь. — Чтобы жить мирно, нужно всем врагам головы посносить.

— Хорошая поговорка, — улыбнулся Святозар. — Я запомню.

— Ну, у меня таких поговорок целый воз, и целый караван свежих для вас анекдотов. Историй таких смешных. Но их-то вы от меня не услышите.

— Почему?

— Незачем дурью головы забивать, о делах думать надо. А то только и делать будете, что анекдоты пересказывать, да новые придумывать. Вот наладится все, тогда и расскажу. А сейчас дел по горло, — с этими словами Ингвар распахнул двери в зал совета.

Трувор сидел за круглым столом и внимательно разглядывал карту новгородских земель. Повернувшись на звук распахнувшийся двери, он поднялся из-за стола и направился навстречу племяннику. На изуродованном шрамами лице старого воина была своеобразная улыбка, очень похожая на оскал, но Ингвар прекрасно знал, что его дядька Трувор, рад его видеть. На середине зала они крепко обнялись, и молодой князь поспешил представить ладожскому наместнику верховного волхва Новгорода.

— Ну что же, — произнес князь, обращаясь к Святозару и Трувору, — прошу вас за стол. Остальные члены совета будут чуть позже, а пока мы вкратце обсудим положение вещей на сегодняшний день.

Когда все расселись, Ингвар обратился к наместнику.