Дракон вдруг вздрогнул и встревоженным взглядом оглядел комнату. Почувствовал наше присутствие, не иначе. Я попыталась с ним заговорить, но ничего не вышло. Слова зазвучали в моей спальне, не в Зориной. Сознание не умело общаться. А жаль. Сейчас мне хотелось обменяться с мужем хотя бы парой фраз. Хотелось так сильно, что душа болела.

Странно, да?

А ведь еще недавно я его презирала…

Обратно мы двигались медленно. То ли четки подустали, то ли сработало моё желание повременить с возвращением в спальню. Дворец погрузился в сон, коридоры и залы пустовали. Кроме тронного. Оттуда доносились голоса, которые я легко распознала даже сквозь толстую стену. Внутри находились наши главные враги: Мислав и Клавдий. И неважно, что вход в зал охраняли бравые стражники. Мы с Браном без труда миновали все преграды. Проникли внутрь, чтобы подслушать, о чем говорят мерзавцы.

А говорили они обо мне. И драконе.

— Ты уверен? Точно уверен? — вопрошал Клавдий нервно.

Мислав издал звук, похожий на рычание.

— За кого ты меня принимаешь? За идиота? Иль паникера? Поддаешься панике тут только ты. Я жду и страхуюсь.

— Но ведь ничего не меняется, — Клавдий нервным движением вытер лоб.

— Не меняется.

Мислав взял в руки висевший на поясе кинжал. Вынул его из ножен. Лезвие выглядело крайне странно. Его полностью покрывали фиолетовые узоры.

— Смысл знаков не поменялся, — проговорил Мислав хмуро. — Здесь говорится, что девчонка и дракон займут твой трон, а люди в королевстве будут только этому рады. Возможно, пока дочь прачки не умерла, риск сохраняется. Но дракон заперт, а ей недолго осталось. Скоро узоры изменятся.

— Значит, нужно вмешаться и убить девчонку, — процедил Клавдий.

— Ни в коем случае, — отрезал Мислав. — Узоры говорят, что попытка убить Терезу Кордей кончится для меня плачевно. Очень плачевно. А не будет меня, ты останешься беззащитен перед драконом. Так что не суетись, Клавдий. Подожди еще немного. Скоро всё решится само собой. Девчонка отправится на тот свет естественным путем, а дракон и его подданные закончат жизнь в прослойке. Всё вернется на круги своя. Заживешь, как жил, не зная забот.

Мислав подарил собеседнику снисходительный взгляд и покинул зал. Клавдий издал тяжкий вздох и без сил рухнул на трон. А я поморщилась, ощущая крайнюю степень отвращения. Как же он был сейчас жалок! Убийца и угнетатель, отчаянно боявшийся за собственную жизнь. И теперь мне еще сильнее хотелось отнять эту самую жизнь. Но не сразу. А так, чтобы негодяй перед смертью прошел все круги ада…

Глава 19. Ни шага назад

— Так может это… Спровоцировать Мислава? — предложил Бран. — А что? Пусть попытается тебя убить. И сам того.

— Как ты себе это представляешь? Мне на него накинуться?! — огрызнулась я, но тут же извинилась. — Мне жаль. Не стоило повышать голос. Просто я, кажется, на грани.

Ночь прошла отвратительно. Я так и не сомкнула глаз. Лежала, завернувшись в одеяло до подбородка, и смотрела в ночную тьму. Чувствовала себя мерзко. В ушах звучали слова, сказанные Миславом Клавдию: девчонка и дракон займут твой трон, а люди в королевстве будут только этому рады. Что это значило? Возможное будущее? Или настоящий шанс победить? Времени-то осталось всего ничего. Нам некогда воевать за трон. Я вот-вот отправлюсь в мир мертвых, а Бран… Он тоже, вероятно, перестанет существовать в том виде, в котором мы привыкли.

В общем, с постели я поднялась в гадком настроении. Вот и срывалась, едва близнец открывал рот. Больше-то в распоряжении никого не имелось.

— Ты же понимаешь, что всё бесполезно, любая провокация с моей стороны провалится, — добавила я примирительным тоном.