— Это всё меняет, — изрекла, наконец, Минерва. — Их дар, вероятно, связан с потусторонним миром.

— Не обязательно, — возразила Зора. — Близнецы могли получить дополнительную способность из-за смерти мальчика. Изначально их магия заключалась в чем-то ином.

Я ожидала, что Минерва с пеной у рта будет доказывать свою версию. Однако она удивила. Признала правоту молодой знахарки.

— Дело говоришь. Дар мог видоизмениться. Но мы должны понять его первичные свойства.

— Предлагаю сделать это завтра, — вмешалась я и показательно зевнула.

За окном была глубокая ночь. Часы вот-вот пробьют двенадцать ударов. Это Брану сон не требовался. А мне очень даже. Да и знахаркам отдых был не лишним.

Все охотно со мной согласились, ибо за день изрядно устали. Женщины разошлись, Бран остался в зале, сел у стены, прикрыл глаза и притворился, что набирается сил, а я отправилась к себе, не сомневаясь, что обнаружу в спальне мужа.

И не ошиблась.

Супруг лежал на кровати и ждал моего появления.

— Ну? — спросил с толикой тревоги. — Есть новости?

— У знахарок появилась пара идей, но они больше подходят на крайний случай, когда всё остальное перепробуем, — ответила я туманно. — А еще они думают, что наша с Браном магия может ответить на некоторые вопросы. Пытаются понять, что мы умеем. Но пока наша магия не отзывается.

— Осталось четыре дня, — протянул супруг хмуро.

— Я помню.

Ответ прозвучал довольно резко, и дракон ловко притянул меня к себе.

— Прости, не хотел нагнетать. Чем я еще могу помочь?

Я чуть глаза не вытаращила. Столько заботы! И кажется, она была неподдельной.

— Ты и так делаешь всё, что можешь. А я… я… Ох!

Ничего не предвещало грохота и звона. Но это случилось. Снаружи раздался звук, похожий на взрыв фейерверка. Осколки оконного стекла брызнули на ковер, а в спальню влетела птица, вся состоявшая из пламени. Я даже глаза протерла, посчитав, что мне мерещится. Но нет, пугающее крылатое создание никуда не делось.

Птица зависла над кроватью, махая крыльями и рассыпая искры. Они падали на нас, но, как ни странно, не обжигали.

— Принц Родерик, с тобой говорит Король Мислав Краммер из королевства Гвирны, — заговорила птица неприятным мужским голосом, похожим на воронье карканье. — Предупреждаю один раз. Верни Терезу Кордей домой, иначе готовься к смерти вместе со всей своей свитой.

Закончив короткий монолог, птица вылетела в окно и взмыла в небо.

Глава 16. Сильнее дракона

— Уверены, что защита работает? Ну? Отвечайте!

— Э-э-э… — Фарадей стоял перед хозяином, вытянувшись, как солдат. — Должна.

— Защита работает, — заверила Маргот, глядя дракону в глаза. — Отлично держится. Беспрепятственно пройти в прослойку из чужого королевства можете только вы. И остальным открыть вход способны только вы. Никто другой без вашего разрешения не войдет и не выйдет. Но у Краммеров магия своеобразная. Сей факт испокон веков был известен. И этот Мислав определенно ее унаследовал. Он вас сильнее.

Я поежилась. Не только из-за слов Маргот. Меня впечатлило, что она не дрогнула произнося всё это. А именно, что кто-то сильнее дракона.

— Кто такой этот Краммер? — пискнула Мирна, чем сильно меня удивила.

В последнее время вредная служанка помалкивала.