- Но вы можете использовать эти способности друг против друга, или любого другого, кто окажется здесь под землей.

   - Конечно. Теперь давай спать.

   Она, вероятно, что-то пробормотала, позволяя его теплу отправить себя в приятную негу. Сон настиг ее после утомительного дня.

   Отец преследовал ее в лесу возле их дома - в этот раз он действительно собирался убить ее. Его большие, запинающиеся шаги гулко звучали, приминая землю по ее следам, и даже настолько пьяным, насколько он был, мужчина смог бы поймать ее, если бы увидел.

   - Ты маленькая сучка, - кричал он, затаптывая толстыми сапогами низко-растущие кусты.

   Исцарапанные грязные ноги десятилетней Кары внезапно остановились, она оглянулась, оценивая успехи мужчины, спрятавшись позади толстого куста ежевики, когда полная луна осветила мускулистую фигуру, идущую за ней.

   Его застегнутая рубашка была порвана вдоль большого живота, заплывшего жиром, а мясистые руки были сжаты в огромные кулаки, в то время как он лихорадочно рыскал глазами по деревьям. Его раскрасневшееся лицо исказилось яростью.

   - Я знал, что дьявол приберет и тебя - точно как твою суку сестру.

   Кара съежилась, когда его грубый голос разнесся по лесу, пытаясь удержаться от дрожи из-за холода, опустившегося с наступлением ночи. Деревья вокруг нее стояли зловеще молчаливые, вся дикая природа замерла.

   Девчушка осторожно наблюдала, как он повернулся и направился в обратный путь, продолжая кричать ей, чтобы она показалась, прежде чем ему придется пойти назад и убить ее сестру.

   Даже несмотря на испытываемый ужас, Кара улыбнулась. Она дала Эмме достаточно времени чтобы убраться из их разгромленного дома в безопасность на остаток ночи - если им удалось сделать это до того как он протрезвеет, они проживут еще один день. Они повторяли мантру друг за друга множество раз.

   Она нахмурила лоб, пока умоляла маму позволить Эмме увести ее в этот раз. Иначе, если отец все еще будет достаточно опасным, когда вернется, то выместит все на маме.

   Деревья сформировали толстый полог над девочкой, а кусты защищали ее от взглядов. Лес и растения обеспечивали приют и безопасность. Кара потеряла счет времени, сидя на холодной земле. Вскоре ее колени задрожали, а боль поднималась через кожу.

   Наконец, птицы начали щебетать вокруг нее, подтверждая, что угроза миновала, по крайней мере, на эту ночь. Вскрикнув, она споткнулась о небольшой ствол дерева и упала на влажную землю, прежде чем опустить лицо к коленям и зарыдать. Вина, возможно стыд ранили больше, чем страх.

   Она не понимала, почему Эмма всегда вызывала его гнев. Как нарочно. Она думала, что отец бьет их, потому что Эмма заставляет его злиться. В тот вечер она впервые, с мудростью для своего десятилетнего возраста, увидела, что делала Эмма. И почему.

   Ее старшая сестра специально ставила себя на пути его сильных рук, поэтому он бил ее вместо Кары. Вместо мамы.

   Она съежилась в крошечной кухне, когда отец двинулся на Эмму с ножом в руках.

   - Что если я убью тебя, девчонка, - шипел ее отец Эмме. - Кто тогда будет защищать этих двоих? Хм? Думаешь, я не знаю, почему ты первой кидаешься мне под руку? Ты думаешь, я дурак?

   Он кричал, и вена выделялась на его шее, лицо пылало полное пьяного угара и ярости.

   - Я знаю, что ты дурак, - кричала в ответ двенадцатилетняя Эмма, вытирая кровь в уголке рта от его последнего удара, стоя напротив старого желтого комода. - И также я знаю, что вскоре дьявол заберет тебя.

   Кара не могла бороться с волной гнева, которая исходила от ее отца - она изо всех сил пыталась заблокировать его ощущения, его демонов, но иногда они были слишком сильны.