Алексей усмехнулся и спросил:

   - И, разумеется, они предложили тебе кучу денег, чтобы ты отметелил меня. Ты кто по званию будешь?

   Техасский Бык охотно ответил:

   - Капитан. Уволен в запас два года назад.

   - Ну, а я тоже капитан, только строевой, - сокрушенно сказал Алексей и добавил, - ну, если ты взял с этих задохликов деньги, старина, то тебе нужно их отрабатывать. Давай договоримся так, я уступаю тебе право первого удара, но если удивлю тебя чем-нибудь так, что ты в это сам не поверишь, то сядешь за этот стол и мы продолжим пить втроём. Выпивка за наш счёт, сколько бы её в тебя не влезло.

   Техасский Бык козырнул и представился:

   - Парень, меня зовут Боб Сойер.

   - А меня, Хуан-Антонио де ла Кастильо, Бобби, а это моя сестрёнка Долорес де ла Кастильо или просто Лола. Мы тут решили немного оттянуться, но кому-то это всё время не нравится. Вот хоть ты убей меня, не пойму я этих ребят. Всё так и норовят либо Лолиту закадрить, каброны, либо меня поколотить.

   Капитан Новиков поднялся со стула, встал напротив капитана Сойера и жестом предложил тому нанести по нему удар. Тот кивнул, пошевелил пальцами обеих рук, стиснул их в огромные кулаки и его правый кулак молнией метнулся по направлению к его челюсти. То, что произошло потом, долго вспоминали посетители ресторана, окружившие их стеной. Алексей вскинул правую руку и поймал ею кулак, да, так, что тот мгновенно остановился. Раздавшийся при этом звук был сравним с ударом флайера, летящего на хорошей скорости, о бетонную стену. Их обоих от этого удара встряхнуло, но ни один, ни другой не упал. В наступившей тишине было слышно, как пищит комар, залетевший в зал ресторана. Боб Сойер улыбнулся, покрутил головой и честно признался:

   - Да, Хуанито, ты нашел, чем поразить меня. Драться с тобой с моей стороны было бы крайне неосмотрительно. Пожалуй, я присяду и выпью с вами, как со старыми приятелями.

   В этот вечер они снова хорошенько выпили, но уже не надирались, как в предыдущие дни. Хотя они всё-таки спели «Ла палома адьос», причём втроём, отчего посетители кривились так, словно им подали вместо вина уксус. Тем не менее в этот вечер уже никто не затевал с ними драку и за полночь они покинули ресторан и направились в космопорт, а капитан Сойер остался на тот случай, если кому-то всё же захочется подраться. Майор Блейк ещё днём отправила их багаж на борт «Альбатроса» и известила портовиков, что забирает космояхту на неопределённое время. Едва поднявшись на борт, они сразу же направились в пилотскую рубку, но Пиранья была настолько пьяна, что уже через три минуты уснула прямо в пилотском кресле. Алексей тоже был здорово навеселе, но всё же смог поднять космояхту в воздух и пролететь сквозь вакуум-шлюз, но только для того, чтобы совершить посадку трёх десятках километров от Лазурного Берега и принять там на борт Яшку. Когда его электронный напарник влетел в пилотскую рубку, он сказал:

   - Яшка, я отчаливаю, а ты отлети куда-нибудь подальше и дождись, когда мы проспимся. Сестрицу я забираю, положу спать в ближайшей каюте, а ты смотри, не шали.

   - Ты бы сам не шалил, Лёшка, - огрызнулся искин, - а то проснёшься утром с Пираньей в одной постели, а я потом буду крайний, мол, не доглядел и всё такое.

   Алексей усмехнулся и поднял землянку на руки. Та немедленно обняла его руками за шею и сладко зачмокала губами, но он не поддался и всего лишь уложил девушку в кровать.

Глава 8

Так кто же всё-таки во всём виноват?

   Впервые за последние дни Алексей выспался по-настоящему и дело даже не в том, что он проспал почти десять часов. Просто он лёг спать на борту космояхты, пилотируемой Яшкой, а это уже означало, что они находятся в полной безопасности.