И снова эти звуки. Обернувшись в сторону источника шума, производимого явно живыми существами, обнаружила в уголке… трех риданских оленей!!! Я знала о них, так как их рога считаются огромной ценностью на просторах межгалактического содружества и возможность заполучить их была большой удачей. Но вживую видела впервые. Эти животные обитали на Ридане — планете в соседней звездной системе, причем обитают в повсеместно распространенных там подземных пещерах. Но зачем везти их на Иволон?!! О том, как они вообще тут появились, я даже не думала. На Ридане тепло даже под землей. А на Иволоне… И корм?! Чем кормить животных, даже если удастся их довезти?.. Впрочем, мой личный опыт общения со зверьем исчерпывался виденной когда-то ручной птицей…

Озадаченно осмотрев оленей, повернулась в сторону старха. Он деловито вынимал странные плоские штуки разной величины из ближайшего контейнера. Нагрузив их целую огромную охапку, подхватил ее и понес к животным. Последние, нервно косясь и фыркая в моем направлении, при приближении старха с тяжелой ношей начали беспокойно переминаться на месте.

Старх, подойдя вплотную, свалил принесенные лепешки рядом с оленями и распределил их равномерным рядком по всей длине маленького загончика с животными.

— Сядь на ящик, — не оборачиваясь, он махнул мне рукой на нужный предмет, куда я с облегчением и присела.

Вопросов в голове крутилось столько, что ноги не выдерживали этого груза. Устроившись на ящике, вытащила расческу, решив заодно и себе полезное сделать во время наблюдения за стархом.

— Зачем вам олени? — уточнила первым делом.

— Везу на Иволон, — успокаивающе погладив ближайшую зверюгу, неизменно спокойно пояснил очевидное старх.

— А дальше? — я затаила дыхание.

— Есть планы на их счет. Что выйдет — посмотрим, — спокойно подойдя ближе ко мне, ответил мужчина.

— А пола они какого? — снедало любопытство.

— Две самочки и самец.

Присмотревшись, поняла, что самец — тот, мощный, с грозными рогами. Продолжая раздирать колтуны на голове и пользуясь возможностью хоть немного прояснить будущее уточнила:

— Так на планете же очень холодно, да? Как там теплолюбивые олени выдержат? И еда для них, — жестом указав на контейнеры, добавила. — Ее завозить надо? На Иволоне же ничего не растет.

— Выдержим мы — выдержат и олени, — спокойно заявил мой неожиданный муж и, вытащив из приоткрытого контейнера какие-то шкуры, стал что-то с ними делать.

— Пока летим, чтобы время не терять, взялся тебе теплую одежду сделать, — пояснил он в ответ на мой любопытный взгляд.

Меня снова накрыло чувством удивлением — какая забота!

— Там очень холодно? — тихо спросила я.

— На поверхности — холодно, даже для меня, — невозмутимо прозвучало в ответ.

Нордический характер! Для меня тогда гарантированная смерть, если этой 'тепловой системе' там холодно.

— Как тогда там жить? — голос непроизвольно дрогнул.

— Поначалу сложно будет, какое-то время вообще придется проситься на постой к чужим, но надо будет перетерпеть немного: ты в голой пещере ночевать не сможешь. А потом и сами обустроимся.

— К чужим? — сердце в тревоге сжалось.

— Ну, не совсем — они тоже стархи. Только не наши, — Гайвридаил (вспомнила!) поморщился, — но потерпим немножко. Мы постараемся как можно скорее все обустроить.