Она поспешно возвратилась в гостиную. Когда Райли отодвинулся, уступив ей место для врачевания, Кимми отдернула ногу.

– Я хочу, чтобы Райли полечил мое колено. Я хочу, чтобы он показал мне, как он делал это в армии.

– Вам вовсе не обязательно заниматься этим, – сказала Эбби.

– Я не возражаю. – Он почесал в затылке и бросил на нее сокрушенный взгляд. – Я солгал. Не поймите меня неправильно. Мне не раз приходилось оказывать первую помощь, но то были большие колени и...

– И пациентами были солдаты?

– Ну, да. Но ссадину нужно обработать, и, если она хочет, чтобы я...

– Пожалуйста, Райли. – В голосе Кимми послышались умоляющие нотки.

– Хорошо. – Он огляделся. – Будет лучше, если мы подержим ее ногу над раковиной. Я хочу полить ссадину перекисью водорода, а вам, вероятно, не хочется, чтобы это произошло над ковром.

– Безусловно, – подтвердила Эбби.

Райли снова подхватил Кимми на руки и отнес в кухню, где усадил на стол возле раковины. Осторожно выпрямив пострадавшую ногу, он взял бутылку с перекисью и посмотрел на девочку. Трагическое выражение ее лица говорило о том, что она ожидает ампутации ноги без применения анестезии.

– Имейте в виду, – сказала Эбби, – что она обожает драматизировать.

Некоторое время Райли обдумывал услышанное, но потом открыл бутылку.

– Почему бы тебе самой не обработать рану, Кимми?

Девочка глубоко задумалась и затем торжественно кивнула. Райли протянул ей большую бутылку и помогал держать ее. Эбби не знала, чувствует ли Кимми боль. Девочка сосредоточенно лила на ссадину перекись, не выказывая никакого дискомфорта. Они смотрели, как жидкость пузырится, смешиваясь с кровью, и стекает по ноге. Райли взял бинт, который дала ему Эбби, и осторожно промыл область вокруг ссадины. Затем он проверил, не осталось ли в ранке песчинок.

– Вот мазь с антибиотиком, – сказала Эбби, протягивая ему тюбик.

– Я хочу сама.

Райли кивнул и отдал тюбик Кимми. Она накладывала на ссадину мазь, как Пикассо – мазки на свой шедевр. Райли не торопил ее.

Наконец результат удовлетворил Кимми.

– Все, – объявила она. – Теперь пластырь. Эбби протянула ей несколько штук.

– Ариэль, Бель или Аврора? – спросила Эбби.

– Бель, – неуверенно сказала Кимми. – Нет. Лучше Ариэль.

– У пластырей есть имена? – удивился Райли. Эбби рассмеялась.

– Это персонажи из мультфильмов.

– А-а-а, – понимающе кивнул он. – Как же я не догадался! Очень подходят.

– Значит, Ариэль, – сказал Эбби ребенку.

– Если он отвалится, я прилеплю Бель. Протянув Райли пластырь, Эбби смотрела, как он осуществляет заключительный этап оказания первой помощи с такой же осторожностью, как и вначале. Удивительно, что такой рослый мужчина с большими, сильными руками может проявлять такую мягкость. Интересно, так же ли он нежен, когда занимается любовью?

У нее учащенно забилось сердце, и она тряхнула головой, чтобы избавиться от внезапных и неуместных эротических фантазий.