– Тогда возьми деньги и найми кого-нибудь из конной полиции. Я слышала, что они выглядят впечатляюще в узких брюках и красных куртках. Шляпы, правда, немного нелепые.

Эбби насмешливо скривила губы.

– Техас далековато от канадской границы, так что это не выход.

– Жаль, – вздохнула Джейми. – А как насчет техасских рейнджеров? Шляпы у них симпатичнее, и эти парни у нас под боком.

– Они занимаются охраной правопорядка, а не проведением экскурсий на природу.

– Но они тоже горячие парни.

Эбби пристально посмотрела на подругу.

– Не пойти ли тебе домой, чтобы принять холодный душ?

– Я не хочу идти домой, – возразила Джейми. На ее лице появилось странное выражение.

Эбби тотчас насторожилась и перестала расхаживать по комнате.

– Что-то не так, Джейми?

– Да нет, все в порядке. – Она пожала плечами.

– Ты не хочешь рассказать? – спросила Эбби. – Это не связано с парнем, которого твои родители купили на аукционе?

Джейми слегка улыбнулась.

– Немного. Но я справляюсь. Все это пустяки.

Эбби знала, что, если подруга не хочет говорить о чем-либо, из нее слова клещами не вытянешь. Поэтому она решила возвратиться к предыдущей теме:

– Ну, хорошо. Давай обсудим основания для предъявления иска Райли Диксону.

Эбби обрадовалась, что ее слова вызвали у Джейми смех.

– Почему ты отказываешься взять у него деньги? Ты могла бы пожить с Кимми в палатке и повести ее на прогулку в парк.

– Естественно! – воскликнула Эбби. – Но для «Васильков» все должно быть по-настоящему. Хотя бы одну ночь. Чтобы была грязь и никаких туалетов, в которых нужно спускать воду.

Джейми рассмеялась.

– Это уж слишком.

– Только не говори Кимми. Ее заветная мечта – получить значки. Ты же ее знаешь. Если она заберет себе что-нибудь в голову, она это сделает. И сделает безупречно. Я постоянно говорю ей, что упорство в достижении цели – похвальное качество у взрослого человека.

– Нужно найти другой выход.

– Мне не нужен другой выход. Я все обдумала и заплатила деньги. Ну, что мне теперь делать?

– Поговори с ним еще раз.

– Ты хочешь сказать, что не станешь возбуждать иск?

– Нет. Люди слишком часто обращаются в суд, в то время как простой разговор может сэкономить время и деньги и избавить их от огорчений. Диксон – отставной военный. Он, несомненно, разумный человек.

Эбби вздохнула.

– Любой дотошный адвокат ухватился бы за это дело. Ты, подруга, будешь голодать.

– Я могу позволить себе сбросить несколько килограммов.

– Ты и так слишком худая. Уверена, что не хочешь рассказать мне о своих проблемах?

– Уверена, как и в том, что на самом деле ты не хочешь подавать иск на Диксона. Просто тебе было нужно спустить пар.

– Верно.

– И я думаю, что ты облегчила себе душу, наградив его нелестными эпитетами.

Эбби снова вздохнула.

– Ты права. Но не повторяй их Кимми. Я учу ее называть людей только по именам.

– От меня она их не узнает. Но хотелось бы мне присутствовать при твоем следующем разговоре с Райли Диксоном!

От мысли, что ей придется снова встретиться с ним, по Эбби пробежала дрожь. Не следует ли ей выбросить белый флаг и отступить?

Райли Диксон подождал, пока закроются двери лифта за очередным клиентом, и повернулся к сестре.

– Мы получили контракт.

– На установку систем безопасности в средние школы всего округа?

– Да.