Клубин, сам не сознавая зачем, выхватил из кармана третью гайку и, словно гранату преследователям, швырнул её в гитику, а что же там ещё, как не гитика, «сортир», страшная штука, из которой он, Сталкиллер, только что вытащил целых троих. Пошла гаечка подпрыгивать, перескочила через пятно грязи, где лежали Комбат с Тополем, влетела в границу Зоны… и исчезла. А потом появилась. Чуть дальше, чуть левее, увеличенная в размере, немного искажённая, она висела в пространствах и временах «сортира», где и пребывать ей отныне вечно, пока стоит Зона… Тут Клубин, вероятно, на сколько-то секунд потерял сознание. И вот когда он пришёл в себя, только тогда и сообразил, что приветствие Зоны кончилось, видит он хорошо, глаза не режет и заноза из заглазий выскочила, но стекло шлема изнутри заплёвано, и Клубин откинул забрало, снял блок на затылке и сдвинул расслабившиеся пластины шлема назад, уминая их в воротник, и забрало туда же, и на защёлку.

Ветерок коснулся его лица. Клубин выдернул грязными пальцами питьевую насадку из-под подбородка, рванув её так, что едва не с корнем, и в три глотка опустошил досуха двухлитровый термос. У Лёши Лёшевича в рюкзаке есть фляга с бренди. В рюкзаке… когда вытаскивал кошку, вроде бы даже блеснула она… фляга… в рюкзаке… в рюкзаке… Епэбэвээр, епкт, епкт, епкт… Клубин помотал головой, как пьяный. Никаких фляг не надо иногда.

«Иногда проносит, — сказал Вобенака. — Иногда верхом проносит, иногда низом».

Где очки? И, кстати, гдё Лёшин автомат? Как звали боцмана с «Дипстара»?

Лёша и Пушкарёв-Уткин живы ли?

Почему молчит Эйч-Мент?

Вот на этом идиотском вопросе шок Клубина наконец иссяк, и он начал делать всё одновременно и правильно. Без везения, как сталкер.

Опустившись между Лёшей Лёшевичем и Тополем с примкнутым Комбатом на корточки, Клубин совершил осмотр тел.

Лёша был жив, пульс 52, температура 37 и 4, очень низкое давление, зрачок — слабая рефлекторная реакция. В сознание он не приходил, причём SyNAPSE пытался его растормозить самостоятельно — и две порции адреналина выдал, и противостолбнячное, и зачем-то дозу стероидов вколол. Причина такого выбора была непонятна, на электрошок не походило, походило на контузию с сотрясением, если не ушибом мозга. Ведь он вторым проходил, может быть, выскочит и он?.. Клубин утвердил Лёшу на боку, осмотрел его рот, вложил капу, чтобы язык ненароком не запал. В поле он не мог сделать больше, чем уже сделал спецкостюмный компьютер.

Пушкарёв и Уткин пребывали в гораздо более странном обмороке. Они были живы, и дыхание было, и пульс был на шеях, слабоватый для их обычной нормы, когда одному сердцу приходилось питать два мозга, а на ощупь было их тело горячим, почти обжигающим. Зрачки же реагировали превосходно. Никаких повреждений (кроме продольных ободранностей об асфальт и неслабой шишки на высоком ясном лбу Комбата) не было. Казалось бы, даже от ватки с нашатырём под носы они должны были прийти в себя, но добился Клубин лишь следующего: Тополь забормотал невнятно матом, отворачиваясь от ватки, а Комбат сунул принадлежащую ему левую руку под голову и громко захрапел. Они спали. Спали и видели сны: под закрытыми веками зрачки обоих ходили как бешеные.

Вообще-то, по легенде, они должны были умереть. Сколько тут прошло времени, пока Клубин уговаривал себя пойти в «сортир», пока считал в «сортире» Миссисипи? Ладно. Есть так, как есть. «Сортир» нештатный. Обычно он два-три метра в ширину. Хроническая аномальная химическая реакция вблизи почвы со спецэффектом в виде нарушения темпоральных связей.