— Я думаю, лейтенант будет не самой большой вашей проблемой, если попытаетесь сбежать, — произнес он, отхлебнув варева из чашки и кивнув в сторону Астартес.

— На сей раз все пройдет по плану, — сказал Люндвир. — Мы же смогли сбежать из ущелья Баррак. Сказали им, что отступили в последний момент, и нам ничего не сделали.

— Это лишь потому, что мы нужны здесь. Я не хочу больше вас слушать, — отрезал Кейз. — В этот раз мы останемся.

Тауно разделял чувства сержанта. Идея оставить силовую установку явно никуда не годилась. Когда их окружали космодесантники, все казалось не таким страшным. В итоге остался горький привкус на губах и неприятное ощущение в животе. «Теперь, — решил Тауно, — если орки придут, я останусь и буду сражаться».

Солдаты решили больше не вспоминать об этом.

— Говорите потише, — велел Тауно, наблюдая за Темными Ангелами. — Если они выяснят, что случилось в ущелье Баррак, я даже думать не хочу, что с нами сделают. Никогда не знаешь, когда кто-нибудь из них тебя слышит.

Кониннен проследил за взглядом Тауно и едко засмеялся.

— Они? Ха, они не могут нас слышать. — Со смехом Кониннен вновь уселся на землю. — Возможно, ты и прав: мы не сможем обмануть судьбу дважды.

— Просто заткнись, — велел Кейз. — Не о чем волноваться. Мы патрулировали весь день и всю ночь и не обнаружили ни одного орка в радиусе десяти километров. Посидим здесь еще пару дней, Темные Ангелы свернут лагерь, и мы все вернемся домой.

— Им хорошо, — произнес Кониннен уже громче, и в его голосе слышались нотки раздражения. Он все еще смотрел на гигантские силуэты Астартес. — Вот что я вам скажу: дайте мне такую броню, и я стану таким же смелым.

— Я понял, к чему ты клонишь, — присоединился к беседе Дорин, повернувшись, чтобы быть лицом к собравшимся вокруг огня солдатам, и указал на мундир, которым укрывался. — Они называют это броней? У китов, что ловят мои братья, кожа и то толще.

— А как насчет их болтеров, а? — продолжал Кониннен. — Они проделывают дыры в орках величиной с кулак. — Он указал на свой лазган, прислоненный к коробкам. — Эти штуки — барахло. Я не прочь подстрелить орка, но не стал бы использовать их, даже если бы хотел найти что-нибудь в темной комнате.

Тауно расхохотался, хоть и не был полностью солидарен с сослуживцами. Убегая, он задержался на несколько секунд и видел, как сражались космодесантники: они без колебаний бросались на зеленых монстров. Даже в броне и с болтером Тауно не сошелся бы с орком один на один ближе, чем на двести метров.

— Да-да, — подзуживал Дорин. — Я виню имперского командующего. Ему стоило бы позаботиться о лучшем вооружении для нас.

Тауно заметил огромную фигуру, выросшую из тьмы.

— Заткнись! — прошипел он.

— Я имею в виду, хорошо быть смелым, когда знаешь, что враг тебя не достанет. Сомневаюсь, что эти Астартес были бы такими же смелыми, окажись они с подобным хламом в руках. О чем им вообще беспокоиться? Они могут просто уйти, если захотят, в отличие от нас. Я имею в виду, оставят нас подыхать, если станет по-настоящему опасно.

— Заткнись, Дорин, — процедил Тауно сквозь зубы.

— Да что с тобой? — спросил солдат. — Может, у них волшебные глаза и уши? Но даже со всеми своими сенсорами — и с чем там еще? — Темные Ангелы не смогут услышать нас с тако…

Дорин развернулся, и его глаза расширились от страха при виде огромной фигуры у костра.