— Это правильно, — улыбнулся Дантес. — И все же, позвольте полюбопытствовать — мануфактура что производила?

— Занимались обработкой руды, — ответил как бы невзначай я, сам пристально глядя на реакцию собеседника. — Изготавливали артефакты.

— Вот как⁈ — воскликнул Дантес. — Очень интересно! Весьма прибыльное дельце. И весьма сложное для входа.

— Отец был близким другом Министра обороны.

— Матвеева?

— Нет, прошлого, Куприянского. Вот с помощью него и смог организовать мануфактуру, школьные связи помогли. Потом отец умер, мануфактура перешла мне. Я справлялся хорошо, только вот рот за зубами держать не мог. Хотя, если подумать, где я сказал неправду или кого оклеветал? Просто высказывал свои соображения и критику насчет внешней политики государства. А меня вон как…

— Критику никто не любит, — философски заметил Дантес. — А вы, конечно же, в силу юности погорячились. В таких вопросах нужно держать язык за зубами, это бы вам подтвердил и ваш отец, будь он еще жив, светлая ему память.

— Теперь ничего не поделать.

— Может быть, нужно выждать. Вы правильно сделали, что в Америку рванули. Поживете там полгодика, может быть и больше, глядишь, и забудут про вас. Тогда и вернетесь.

Дантес после моих слов стал задумчивым — это я точно приметил. Особенно после информации про руду.

— Так что не переживайте, — произнес собеседник. — Все у вас будет в порядке, я в этом уверен. Так, а что же мануфактура?

— С ней все в порядке, она под доверительным управлением.

— А руда? Как же вы теперь достаете руду?

— Я словно чувствовал, что нужно запастись! — улыбнулся я. — В прошлом году, когда деньги были после продажи хорошей партии, сделал я заказ руды. Объемом хорошим взял, все закрома запасов забил. Так что даже после моего возвращения останется достаточно. К тому же думаю часть продать — за ненадобностью, потому что слишком много ее. А деньги нужны на расходы на проживание за границей.

— Это верно, — еще более задумчивым тоном произнес Дантес.

На несколько секунд замолчали.

Потом Дантес встряхнулся, спросил отвлеченно:

— Так вы с Дарьей знакомы?

— Только сегодня познакомились, — ответила за меня девушка.

— Х-м-м, интересно, — нахмурился тот. — Только познакомились и уже в карты играть?

— Это я его позвала! — тут же произнесла Дарья.

— Может быть, чего-нибудь выпьем? — предложил Дантес.

Но ответить я не успел.

— Дантес! — окликнул вдруг его знакомый голос.

— Телай! — обернувшись, крикнул в ответ тот.

— А я тебя ищу! — мой сосед по каюте подошел к нам.

Увидев меня, произнес:

— Александр, вот ты где! А я ищу тебя везде.

— Вы знакомы? — спросил Дантес.

— Конечно! — ответил Телай. — Отличный парень. Мой сосед. Мы с ним такую дегустацию провели вин — просто закачаешься! Аскольд, а ты я погляжу еще трезвый. Давай немедленно выпьем.

— Почему бы и нет? — ответил тот. Потом повернулся ко мне: — Вы с нами?

— Нет, я пас. Мне дегустации хватило.

— Понимаю! — улыбнулся Дантес.