Сенатор ухмыльнулся.

— Мы просто знаем наше место, мисс Кросс. Вы можете счесть это высокомерием, но на самом деле это просто превосходство. — Он полез в карман и вытащил оттуда листок бумаги. Мой желудок тревожно сжался — Ваша подруга осталась проблемой даже после своей преждевременной смерти.

Ярость, родившаяся при упоминании о Мел, разбушевалась во мне. — Ты ублюдок. Ты убил её.

— Ну и что? — Его брови приподнялись, когда он развернул письмо. — Это всего лишь одна человеческая жизнь и, с нашей точки зрения, она всего лишь капля в море.

В отвращении я уставилась на него.

— Жизнь — это жизнь.

— Нет. Ты не права. И это еще одна забавная человеческая особенность. Вы считаете, что все жизни равноценны, одинаково значимые. — Он рассмеялся и этот звук эхом повторился откуда-то из-за моей спины. У меня на затылке поднялись дыбом волосы, когда я поняла, что все это время мы были не одни. — Жизни не равноценны, мисс Кросс. Некоторые намного важнее всех остальных, а некоторые и вовсе ничего не стоят.

— Вы ошибаетесь.

— А ты надоела мне своими возражениями. — Он просмотрел письмо и его лицо озарила еще одна почти идеальная улыбка. — Я знал, что твоя подруга подслушала намного больше, чем ты рассказала МО. Мои сыновья сказали мне, о чем разговаривали. Хоть они и поступили глупо, я знал, что ты окажешься еще глупее. Нужно было лишь подождать.

Мое внимания привлек мягкий шепот какого-то движения за моей спиной и я замерла. Две руки опустились на мои плечи и спустя секунду я уже стояла на своих онемевших ногах. Я дернулась, чтобы вырваться, но хватка лишь усилилась. Пальцы впились в мою рубашку, проникая в кожу, и я закрыла рот, хотя у меня все равно вырвалось рыдание.

— Я знал, что ты вернешься, чтобы потребовать возмездия. — Сенатор Вандерсон подошел к нам, держа письмо двумя элегантными пальцами. — Помимо прочего, люди еще до смешного предсказуемы…и тупые, но мне вот что любопытно. Что именно ты хотела сделать, получив это письмо?

Откуда ни возьмись, меня волной захлестнуло спокойствие и принятие своей судьбы. Я знала, что не уйду отсюда. Я ничего не могла сделать, чтобы сбежать от них — они были быстрее, сильнее и смертоноснее.

Я приготовилась умереть.

Но это не значило, что я собираюсь облегчить ему работу.

Сенатор Вандерсон тихо засмеялся.

— Теперь ты притихла? Интересно. — Он остановился передо мной. Я отшатнулась, но Лаксен удержал меня на месте, когда сенатор провел краем бумаги по моей щеке. — Вы очень красивая женщина, Мисс Кросс. Хотя наши женщины куда более привлекательные. — Продолжил он, двигая письмом по другой стороне моего лица. — Я уверен, что многие из моих людей хотели бы

провести ночь, развлекаясь с вами.

Мой желудок скрутило от этой перспективы, но стало еще хуже, когда Лаксен позади меня прижался и скользнул своими руками вниз по моим.

— Я с радостью приму его предложение, — сказал Лаксен, и хохотнул, когда я вздрогнула. — Кроме того, она так защищает Аэрума. Может, она трахалась с ним?

Сенатор Вандерсон изогнул бровь.

— Это отвратительно.

— А что вы скажете о людях, которые спят с Лаксенами? — С вызовом выпалила я.

— Благословенны, — ответил он с полуулыбкой. — Они благословенны.

В любой другой ситуации я бы рассмеялась, но мне было страшно до чертиков. Потребовались все силы, чтобы стоять там и не упасть.

— Вы планировали отправить это письмо Министерству Обороны?

Глава сенатора Вандерсона расширились.