— Вы же это планировали, не так ли? Как мудро. Считаете, они приютили бы вас? Думали, они могут сделать еще что-то, кроме как заставить вас замолчать?

Моё сердце билось так быстро, что я при всем желании не смогла бы ответить

Сенатор Вандерсон тихо щелкнул языком. — Давай представим, что ты все-таки пустила в ход это письмо и они узнали о нашем маленьком "Проекте Орел". Ты в самом деле думаешь, что они разрешили бы тебе жить с такими знаниями? Ты ведь могла бы пойти в прессу и поднять панику. Они бы заставили тебя замолчать, а потом, как думаешь, что бы они сделали с нами? О, они могли бы попытаться окружить нас охраной и держать под контролем, но они бы потерпели неудачу. Здесь десятки тысяч Лаксенов и они не смогли бы остановить нас, но за пределами Земли ждут еще сотни тысяч. — Он вскинул голову и широко улыбнулся. — Ваше правительство ничего нам не сделает. — Он пожал плечами. — Но все это бессмысленная болтовня, не так ли? Письмо не попадет куда нужно. Ты вскоре умрешь, ну а насчет остального, можешь себе представить, чем все закончится.

Ну вот и все. Я почувствовала это каждой клеточкой. Они убьют меня быстро или растянут процесс надолго? Все мои мышцы сжались.

Сенатор Вандерсон поднял письмо вверх. На кончиках его двух пальцев появился огонек, не вспышка пламени, а скорее мягкое белое свечение. Я почувствовала тепло на своем лице и хрупкий кусочек бумаги поник и съежился, превратившись в пепел всего за несколько секунд.

Письма больше не было — доказательства того, что Лаксены готовили заговор против Правительства и человечества, уничтожено. Его содержание сохранилось в моей голове, но кто поверит? И для начала мне еще надо выбраться отсюда.

Что было маловероятно.

И я знала, что сенатор Вандерсон был прав — и Хантер был прав. Если я принесу эту информацию в правительство, они убьют меня, просто чтобы иметь гарантию, что я не открою свой рот, чтобы обратиться в прессу и спровоцировать панику.

Я была глупа, думая, что могла выторговать себе жизнь взамен, но я не жалею о том, что привело меня сюда. Я предпочла бы неудачу, чем сидеть сложа руки и ничего не делать для того, чтобы привлечь убийц Мел к ответственности, хоть это все и оказалось бесплодной попыткой.

Лаксен за спиной привлек меня обратно к своей груди, и скользнув взглядом по комнате, я увидела, что в тени скрывались в ожидании и другие. Десятки Лаксенов. Я попыталась сделать вдох, но не смогла. Чувство спокойствия и покорности судьбе, охватившее меня ранее, исчезло. Мои глаза встретились с сенатором, и я поняла, о Боже, я поняла, что мой конец не будет быстрым. Страх окатил меня ледяным дождем.

Медленная улыбка сенатора заморозила меня до мозга костей.

Мои мышцы напряглись до боли, а затем мозг отключился. Я рванулась в сторону, отчаянно пытаясь вырваться из хватки Лаксена. Я почувствовала, как его захват ослабел и вырвалась.

Казалось, Лаксен появился передо мной из воздуха.

— Привет.

Я обернулась, вскрикнув.

Еще один стоял позади меня, его глаза светились белым светом.

Бросившись в сторону, я почувствовала, как мои ноги оторвались от земли, когда чья-то рука обвилась вокруг моей талии. Кто-то засмеялся, а потом я упала на пол так резко и сильно, что я завалилась набок в нескольких футах от прежнего места. Моё тело обожгло от удара и какое-то мгновение я была ошеломлена и обездвижена. Порыв ветра опрокинул меня на спину. Я треснулась головой о пол. Фейерверк из звёзд взорвался перед моими глазами. Лаксен сидел на мне сверху, его колени расположились по обе стороны от моих бёдер, а рука обхватила мое горло, каждый палец давил на мою кожу с минимальным усилием.

За его плечом возник сенатор Вандерсон. — Кто ещё знает об этом письме или его содержимом, Мисс Кросс?

Кроме подозрений Хантера, больше никто не знал, но, очевидно, сенатор боялся, что я рассказала еще кому-то.