– Анна, – прошептал знакомый голос где-то впереди. Голос был едва слышным, но в этой абсолютной тишине он прозвучал как гром. Он нес в себе нотки тоски и отчаяния, которые мгновенно отозвались в ее сердце.

– Марк? – так же тихо спросила она, остановилась и осмотрелась вокруг. Ее голос дрожал от волнения и страха. – Где ты?

– Помоги мне. – Его голос стал тяжелее, в нем появились нотки боли и безысходности. – Прошу, помоги мне. Спаси меня!

– Что мне нужно сделать? – теперь Анна спросила громче и побежала на звук голоса любимого. Ее сердце забилось сильнее, адреналин разлился по венам, заставляя ее двигаться быстрее, несмотря на сопротивление тумана.

Ответа не последовало. Должно быть, нечто мешает ее любимому прийти к ней. Может, это «нечто» мешало все это время построить паре счастливые отношения? Может, оно виновно в том, что Марк так отстранялся от Анны? И этот «монстр» настолько глубоко засел в Марке, что он не хочет просыпаться? Анна чувствовала, как в ее груди растет тревога, смешанная с решимостью. Что бы ни стояло между ними, она была готова с этим бороться.

– А-а-а-а-а! – прокричал Марк. – Помоги, Анна! Помоги, моя любимая!

Услышав заветное «любимая», Анна почувствовала прилив сил и прибавила скорости, руками расталкивая пар в попытках что-нибудь разглядеть, кроме пустоты. Туман сопротивлялся ее движениям, словно живая субстанция, не желающая выпускать ее из своих объятий. Руки ее двигались, рассекая серую массу, но та тут же смыкалась за ней, не оставляя следов ее прохождения. Казалось бы, она находилась в мире снов и могла телепортироваться куда угодно, но у коллективных сновидений иные правила: она не могла управлять пространством вокруг, так как находилась не в своем мире, а в нейтральном коридоре.

Внезапно чуть вдалеке девушка увидела две фигуры. Силуэты были размытыми, словно видимые сквозь толщу воды, но постепенно становились четче по мере ее приближения. В первом силуэте она сразу узнала Марка – его характерную осанку, способ держать голову, знакомые очертания плеч, из-за чего бросилась к нему. Сердце ее забилось еще быстрее, в груди разлилось тепло узнавания и надежды. Приблизившись к паре, она разглядела во второй фигуре саму себя. На ней было надето бордовое вечернее платье – девушка сразу поняла, что это воспоминание. Платье было из шелка, с глубоким вырезом и изящными бретельками, которое она надевала только по особым случаям. Ткань переливалась в неярком свете этого места, создавая почти гипнотический эффект. Одно из самых коротких свиданий с Марком.

– Ты приехал всего лишь десять минут назад, а тебе уже надо возвращаться? – возмутилась Анна в платье. Ее голос звучал разочарованно и обиженно, с нотками плохо скрываемой грусти.

– Прости, дорогая, но мне надо работать, – неловко оправдывался Марк из прошлого. Он избегал ее взгляда, теребил в руках ключи от машины, переминался с ноги на ногу.

– Я же вижу, что это не так, – непонимающе сказала она, делая шаг ближе к нему. – В чем дело? Ты можешь со мной поделиться.

Прямо напротив возникла третья фигура: темная, злобная, похожая на монстра из гнили. Существо было высоким и худым, с длинными, словно паучьи лапы, конечностями. Его тело казалось состоящим из черной, маслянистой субстанции, которая постоянно двигалась и пульсировала. Лицо было размытым, но в нем угадывались черты, которые показались Анне знакомыми. Марк бросил взгляд на фигуру и тут же переменился, задрожал, словно увидел свой самый страшный кошмар.

– Анна, еще раз прости, – в легкой панике сказал он срывающимся голосом, отступая от темной фигуры, – давай встретимся на следующей неделе.