– Вы нашли шнурок? – хмурится Челси. – Жаль. Я оставляла его на будущее.

– На будущее? – переспрашиваю я. – Ты собиралась… подставить Оуэна?

– Ну, в мой первоначальный план это не входило, – признается она. – Так, приятный бонус.

– Зачем? – возмущаюсь я. – Он всего лишь ребенок!

Челси складывает руки на груди.

– Ты правда ничего не помнишь? – Я ошарашенно молчу, и она фыркает. – На вечеринке у Нейта я охотилась не за тобой. За Ванессой. Я подмешала ей в коктейль снотворного, а стакан забрала ты и убежала. Когда я снова тебя увидела, ты уже выпила все до капли.

Ванесса? Меня так и тянет спросить почему. Не понимаю, как она вписывается в эту историю. Впрочем, сейчас есть более насущные вопросы.

– Так это тебя я встретила во дворе? Мне не привиделось? Это ты мне сказала, что я совершила большую ошибку?

– Ты правда ее совершила, – строго замечает Челси. – Испортила вечер не только себе, но и мне. Хотя вообще-то я думала тебе помочь. Отвезти домой, а с Ванессой разобраться в другой раз. Во дворе у Нейта ты потеряла сознание. Я начала хлестать тебя по щекам, чтобы ты очнулась и смогла идти. Ты пришла в себя и залепетала что-то вроде: «Я больше так не могу». А потом рассказала мне, что сделал Оуэн.

Какой кошмар! Ничего не помню!

– Что… что именно я сказала?

– Да все, – отвечает Челси, и я цепенею. – Я, конечно, понимаю желание отомстить Брэндону Уэберу. Я вообще не против мести. – По спине у меня пробегает дрожь. – Но меня воротит от токсичных парней, безнаказанно творящих что им вздумается. Ты сделала из Оуэна очередного Брэндона и даже не поняла своей ошибки. Так что я решила тебя не отпускать. В конце концов, мне требовалась практика.

«Практика ведет к совершенству».

Я не решаюсь произнести этот слоган или спросить Челси об отце. Вдруг она разозлится или навредит моим друзьям? Превозмогая боль в пересохшем горле я говорю:

– Ты же… не хотела причинять мне зло? – Лицо Челси остается непроницаемым. – И убивать Регги не хотела, так ведь? Бронвин сказала… сказала, что это был несчастный случай.

У Челси дергается уголок рта.

– Бронвин – умная девочка.

– А теперь… – Я понимаю, о ком должна спросить, но боюсь затрагивать эту тему.

Пропал еще один человек, и хотя, похоже, за ним-то Челси и охотилась… вдруг они все-таки действуют сообща? Что, если мы ничего не поняли? Вдруг из-за угла сейчас выскочит Джейк, хохоча над тем, как мы бродили вокруг да около, а общей картины не разглядели?

Меня охватывает дрожь. Несмотря на мое незавидное положение, Челси не так уж меня и устрашает. А вот Джейк привел бы меня в ужас.

Сглотнув комок в горле, я интересуюсь:

– Что дальше?

– Челс! – раздается голос откуда-то из недр дома, и я по-настоящему пугаюсь.

Голос мужской, незнакомый.

Выглянув за дверь, Челси кричит в ответ:

– Подожди, Гэвин!

Гэвин? Где-то я слышала это имя…

– Не могу я ждать! – отвечает голос. – Бегом на кухню, срочно! У нас тут… трудности.